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(dix par millimètre carré), avons-nous dit, sur la calotte 

 hémisphérique du sommet; plus bas leur nombre diminue 

 considérablement. 



La présence de stomates sur un organe qui est destiné à 

 rester inclus dans l'albumen, à ne jamais venir en contact 

 direct avec l'atmosphère, est tout à fait exceptionnelle. Il 

 semble qu'une fonction nouvelle est dévolue à ces stomates. 



Leur situation, en effet, écarte, de prime abord, l'idée 

 d'échanges gazeux entre le suçoir et l'albumen dans lequel il 

 est emprisonné. D'ailleurs, on peut constater que les stomates 

 dont il s'agit, ne fonctionnent pas comme des stomates aéri- 

 fères : ils ne peuvent s'ouvrir ni se fermer suivant le degré de 

 turgescence des cellules stomatiques. Des lambeaux d'épiderme 

 vivant ont été traités par des solutions titrées de nitrate de 

 potasse dont la concentration a varié de 0,5 à l25°/o; en aucun 

 cas la fente stomatique n'a changé de diamètre, alors même 

 que la plasmolyse des cellules stomatiques s'est produite. 

 D'autre part, on ne peut admettre qu'il s'agisse ici de stomates 

 aquifères permettant à l'eau en excès dans l'embryon de sortir 

 sous forme de gouttelettes liquides. Loin de contenir trop 

 d'eau, l'embryon doit en absorber beaucoup, comme le prouve 

 la germination des graines placées sur une table, dans un labo- 

 ratoire où l'air est sec. Nous avons vu que c'est dans ces condi- 

 tions surtout que le cotylédon s'allonge démesurément, et c'est 

 uniquement dans l'albumen que l'embryon peut puiser l'eau 

 nécessaire à cet énorme accroissement. Comment le fait-il? 

 Précisément par l'intermédiaire du suçoir sur lequel se trou- 

 vent les stomates. Et dès lors, ces derniers ne serviraient-ils 

 pas plutôt à absorber l'eau et les matières dissoutes contenues 

 dans l'albumen? De multiples expériences ont été faites dans 

 le but de répondre à cette question. Sans entrer dans les 

 détails, voici les procédés mis en œuvre et les résultats d'en- 

 semble : 



On a expérimenté sur des planlules qui avaient germé sur 

 une table; elles étaient âgées de cinq à trente jours et leur 

 cotylédon mesurait de 3 à 20 centimètres de longueur. Quel- 



