sut" nous l'attention des hommes instruits de tous les 

 pays. Et cependant ils ne connaissaient pas encore toute 

 l'étendue de son labeur : des travaux en cours d'exécution. 

 au moment de la mort de notre regretté collègue feront 

 bientôt l'objet de publications posthumes. 



Les recherches d'Ed. Van Beneden ont presque toutes 

 été faites dans le domaine de la Cytologie et constituent 

 une œuvre immense. Pour bien la juger, il faudrait le 

 recul du temps, mais dès aujourd'hui je voudrais indiquer 

 la place que cette œuvre occupe dans la science contem- 

 poraine et son importance au point de vue du développe- 

 ment de nos connaissances biologiques. 



Pour cela, je dois vous entretenir de la Cytologie, de 

 ses origines, de ses progrès et de ses tendances. La 

 Cytologie est d'ailleurs une science à l'avancement de 

 laquelle les botanistes ont travaillé tout autant que les 

 zoologistes. Il me sera donc permis d'aborder ce sujet 

 devant vous, bien que mes études aient été plus particu- 

 lièrement dirigées vers l'histologie et l'anatomie comparée 

 des végétaux. 



* 



Par Cytologie, il faut entendre l'ensemble de nos 

 connaissances relatives à la constitution intime des êtres 

 vivants. C'est l'étude des éléments anatomiques qu'on a 

 appelés « cellules ». 



Vers la fin du xvii^ siècle, R. Hooke, mathématicien, 

 physicien et chimiste anglais, réussit à augmenter le 

 pouvoir amplifiant des lentilles et publia en 1667 un 

 ouvrage de microscopie dans lequel il relata l'observation 

 suivante : ayant examiné une mince lame de liège posée 

 sur un fond noir et directement éclairée, il vit qu'elle était 

 creusée de petites cavités situées les unes à côté des 

 gutres : il nomma ces cavités cellules. Il retroiiva ensuite 



