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la direction et le caractère des travaux scientifiques, que 

 celle qui fut opérée en iSSgpar la doctrine de Th. Schwann. 

 Cette doctrine triompha pour ainsi dire sans combat. 

 Deux circonstances, me semble- t-il, contribuèrent à cet 

 heureux résultat. C'est d'abord que la théorie de Schwann 

 constitue la synthèse magistrale des faits lentement accu- 

 mulés par ses devanciers ; c'est ensuite que l'auteur eut 

 l'heureuse inspiration d'utiliser surtout la présence du 

 noyau pour reconnaître les cellules animales (i). 



Malheureusement Th. Schwann avait admis et géné- 

 ralisé les idées de Schleiden sur la formation cellulaire 

 libre. Il soutint que les cellules résultent de la précipi- 

 tation de p)lusieurs couches successives de substance 

 plastique autour d'un granule. Il croyait à une sorte de 

 cristallisation organique au sein d'un cytoblastème, c'est 

 à dire d'un liquide formateur de cellules. Le cytoblas- 

 tème pouvait se trouver soit à l'intérieur de cellules 

 préexistantes, soit dans les liquides organiques intercel- 

 lulaires. C'était en somme une sorte de génération spon- 

 tanée de cellules. * 



(i) Théodore Schwann naquit le 7 décembre 1810 à Neuss, près 

 de Dusseldorff, dans la Prusse rhénane, à une époque où cette pro- 

 vince faisait partie de l'empire français. Il fut élève du célèbre ana- 

 tomiste et physioloj^iste Jean Mi-iller. Il était depuis quelques années 

 aide-naturaliste au Musée de Berlin, lorsqu'il fut appelé à Louvain 

 pour occuper la chaire d'anatomie humaine et d'anatomie générale. 

 En 1848, il vint à L'ége pour y enseigner l'anatomie et la physio- 

 loo^ie. Le quarantième anniversaire de son professorat iut célébré 

 avec éclat le 23 juin 187S dans une séance solennelle dans laquelle 

 les brillantes découvertes du jubilaire furent rappelées par le Prof. 

 Ed. Van Beneden. Six années plus tard, M. le Prof. L. Frédéricq, à 

 son tour prononça un remarquable discours sur l'œuvre du savant 

 qui avait si bien mérité de sa patrie d'adoption. Aussi est-ce à juste 

 titre que l'effigie de Th. Schwann a été placée dans l'un des frontis- 

 pices de la façade de l'Institut zoologique, au quai des Pêcheurs, à 

 Liège. 



