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théorie cellulaire de Schleiden et de Schwann Les tra- 

 vaux d'Ed. Van Beneden, notamment ceux sur l'Ascaris, 

 ont ouvert la voie à d'innombrables chercheurs; ils ont 

 suscité des théories complexes sur l'hérédité et l'évolution 

 des êtres. Parmi les questions à l'ordre du jour, il suffira 

 de citer celle qui concerne la réduction karyogamique, c'est 

 à dire la recherche du procédé par lequel le nombre des 

 chromosomes se trouve réduit de moitié à un moment 

 donné. 



Je ne vous dirai rien des laborieuses recherches 

 d'Ed. Van Beneden sur l'embryologie proprement dite : 

 vouloir les résumer ici m'entraînerait trop loin du sujet 

 que j'ai choisi, la Cytologie (i). 



Je ne puis cependant, après vous avoir parlé du savant, 

 ne pas rendre hommage aussi aux qualités du maître dont 

 l'enseignement a jeté un si vif éclat. Ed. Van Beneden 

 fut un professeur éminent dont la parole calme et nette 

 impressionnait profondément ses auditeurs. Dès son 

 arrivée à Liège, il organisa un laboratoire dont les débuts 



(i) Le rapide exposé que nous venons de faire de l'historique des 

 découvertes relatives à la structure de la cellule accuse une marche 

 progressive et continue durant plus de deux siècles. Les premières 

 recherches ont été consacrées à la partie la plus apparente, à la 

 membrane cellulaire, mais il fut reconnu plus tard que c'est la 

 partie la moins importante. Les investigations ultérieures se sont 

 portées sur le contenu cellulaire : le protoplasme et le noyau. 

 Celui-ci a d'abord été étudié à l'état de repos, puis à l'état de 

 division ; fiiialement son rôle dans l'acte intime de la reproduction 

 a été entrevu et discuté. 



Nos connaissances bien qu'incomplètes encore sont le résultat 

 d'un nombre prodigieux d'observations. Quelle multitude de publi- 

 cations, que de tâtonnements, que d'erreurs même commises puis 

 corrigées avec persévérance par des savants de toutes nationalités! 

 Quelles surprises encore nous réserve l'avenir ? 



