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réciter, c'est-à-dire à répéter ce qui se trouve dans leurs 

 livres et leurs cahiers ; mais ils ne savent ni observer, ni 

 dire ce qu'ils voient ; ils ne peuvent découvrir la 

 moindre idée, ni l'énoncer par leurs propres moyens. Ils 

 sont comparables à ces peintres impuissants à composer 

 un tableau d'après nature, mais qui, dans les Musées, 

 copient les œuvres des grands Maîtres avec une telle per- 

 fection qu'il devient difficile de distinguer la copie de 

 l'original. 



En tout ceci, je n'ai fait aucune découverte. Un grand 

 nombre de professeurs, aussi bien dans l'Enseignement 

 moyen que dans l'Enseignement supérieur, ont exprimé 

 semblable opinion. 



c( Tout le monde est unanime à constater la décadence des études 

 littéraires, sans compensation suffisante du côté de la science. La 

 situation des humanités en Belgique et, partant de tout ce qui repose 

 sur cette base, est loin d'être brillante (i). m 



— « En général, un jeune homme qui termine les humanités ne 

 sait ni écrire, ni parler, ni penser. Ce n'est pas faute de labeur 

 cependant, car, comme l'a constaté M. Thonissen, la Belgique est 

 le pays du monde où l'on impose le plus de travail à l'écolier, où 

 l'on viole le plus aveuglément les lois du développement organique 

 de l'individu (2j ». 



— « Les jeunes cerveaux de nos adolescents sont surchargés à 

 l'excès de choses abstraites, tandis qu'on a entièrement néi^ligé de 

 développer leurs facultés d'intuition, d'observation, d'attention, de 

 combinaison... Les étonnantes facultés d'observation, de sponta- 

 néité, de curiosité, que nous admirons chez les enfants même tout 

 petits, au lieu de s être développées, accrues, affinées au cours des 

 nombreuses années scolaires, se sont, au contraire, atrophiées au 

 point d'être méconnaissables (3) ». 



— « La grande majorité des élèves ont une préparation absolu- 

 ment insuffisante au point de vue de la faculté de raisonner... Ils ne 



(i) R. P. Verest. La question des Humanités en Belgique. 



(2) A. Pkoost. La ré/onne des Humanités. 



(3) H. Lebrun. Moins de Grec et de Latin ! Plus de Sciences naturelles I! 



