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abstraite, comme une chose qui existe dans certains 

 livres, mais qui n'intéresse en rien notre vie de tous les 

 jours. Pour qu'ils sachent étudier, il faut qu'ils soient en 

 état de concevoir c'est à dire de se représenter exactement 

 les êtres et les phénomènes, et qu'ils soient aussi en état 

 d'énoncer, c'est à dire d'exprimer par leurs propres moyens 

 ce qu'ils ont compris. 



La mémoire enregistre sans effort ce qu'on a bien vu : 

 elle sera donc d'autant mieux aidée que les observations 

 seront plus nombreuses et plus exactes. De là, la nécessité 

 des démonstrations et des travaux de laboratoire. Certes 

 l'élève ne peut tout voir ; le \ rofesseur ne peut songer à 

 lui faire contrôler « de visu » tout ce dont il parle. Mais 

 les types qui ont été examinés à fond permettent de se 

 rendre compte aisément de ceux qui n'ont pu être vérifiés. 



Abandonnée lui-même, surchargé de notions abstraites, 

 l'élève trouve plus commode de ne faire aucun effort de 

 conception et d'énonciation : il « répète » ses cours si 

 souvent et avec tant d'obstination qu'il finit par pouvoir 

 les réciter au jour déterminé de la composition ou du 

 concours. Dans cet art il y a des virtuoses qui a:rrivent à 

 des résultats incroyables et qui paraissent vraiment savoir. 

 Mais, hélas, quelques semaines plus tard, il ne reste 

 absolument rien de ces constructions éphémères, de ces 

 vains étalages. Combien nous en voyons de ces étudiants, 

 qui ne sachant ni concevoir ni énoncer, ne peuvent 

 qu'apprendre par cœur : ils ne s'assimilent rien, ils ne 

 produisent rien. Les deux premières années de leurs 

 études universitaires sont employées à combattre ces 

 habitudes mauvaises. Plus tard, dans la Faculté de Méde- 

 cine ou dans la Faculté technique, se trouvant aux prises 

 avec les applications de la Science, nos étudiants com- 

 prennent réellement que savoir est le résultat d'un travail de 

 recherche, d^ intelligence et de réflexion, et non d'un effort de 

 mémoire. 



