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conception des familles et des élèves le sens des études. 

 Ici, elles procurent l'avance, sur un élève d'application 

 continue, au « bloqueur » de la dernière heure. 

 Là, elles illusionnent sur la signification relative des 

 chiffres. » (i) 



Ces inconvénients des compositions et des concours à 

 date fixe, nous les retrouvons dans les examens universi- 

 taires, tels qu'ils sont subis aujourd'hui par des étudiants 

 qui ne savent pas s'y préparer raisonnablement. 



« Il y a un quart de siècle, disait M. A. Bovy, les jeunes gens qui 

 sont les hommes de ma génération ont passé la majeure partie de 

 leur temps, au collège, à étudier et à réciter des règles de grammaire, 

 des principes de style et de composition, des lois physiques et des 

 descriptions d'appareils qu'on ne faisait jamais fonctionner sous 

 leurs yeux. Plus tard, à l'Université, ils ont consigné, dans des 

 cahiers ad hoc, des cours soigneusement préparés par des professeurs 

 savants, ils se sont appliqués à les emmagasiner en toute conscience 

 dans leur cerveau pour pouvoir les reproduire plus ou moins com- 

 plètement le jour de l'examen La crainte de l'examen était, pour 

 l'étudiant d'alors, le commencement et la fin de la sagesse, et rare- 

 ment, il éprouvait le besoin de pousser son étude plus loin que la 

 lettre du cours. Quels résultats peuvent donner au point de vue de 

 la culture générale et de la valeur professionnelle, d'aussi pauvres 

 disciplines?... Et ces malheureux forçats de la mémoire, à qui l'on a 

 fait passer tant d'examens, sont souvent incapables, quand bruta- 

 lement la vie les jette au milieu des réalités, d'aucun traail person- 

 nel. S'ils n'ont pas le bon esprit de se refaire eux-mêmes une éduca- 

 tion appropriée, ou le bonheur de tomber dans le giron d'une 

 administration qui s'accommode de leur inertie mentale, ils iront 

 grossir l'armée lamentable des déclassés intellectuels, ces insigni- 

 fiantes épaves. En quelle estime peut-on tenir des méthodes d'une 

 inefficacité aussi éclatante et les maîtres qui prétendraient encore 

 les imposer (2) ». 



Hélas, ce qui se passait il y a vingt-cinq ans se répète 

 trop souvent encore aujourd'hui. Si les jeunes gens arri- 

 vaient à l'Université mieux préparés, sachant travailler 



(i) L. MoLiTOR. Une causerie à propos de la reformes des études, p. 26. 

 (2) A. Bovy. Loc. cit. 



