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à l'œil nu, explique le fonctionnement des organes et les particu- 

 larités qu'ils présentent. 



Nous croyons donc que VOrgunographie et la Botanique systétnatiqut, 

 (Classification) doivent faire l'objet de leçons et surtout d'exercices 

 pratiques ; que des notions sommaires d' Anatomie et de Physiologie suf- 

 fisent pour perpiettre l'étude de VEtliologie, laquelle sera aisément 

 accompagnée de démonstrations ; que la Géographie végétale enfin pos- 

 sède un réel intérêt et une utilité manifeste sans présenter de sérieuses 

 difficultés. 



Si, dans certaines écoles, on pense pouvoir donner un enseignement 

 biologique plus approfondi, on pourra y faire des leçons d'Anatomie et 

 de Physiologie dans l'une des classes supérieures. C'est en vue de tette 

 éventualité que nous avons rédigé les compléments qu'on trouvera à la 

 fin de ce livre. 



C'est en combinant ainsi l'enseignement des princijjales branches de 

 la Botanique qu'on atteindra le plus facilement, croyons nous, le double 

 but qu'on poursuit dans l'enseignement moyen des sciences : développer 

 l'esprit d'analyse, de comparaison et de synthèse, en un mot l'esprit 

 scientifique ; vulgariser les connaissances les plus exactes concernant le 

 monde que nous habitons. 



Il ne sera peut-être pas superflu de rappeler que V analyse est le 

 procédé de recherche ; que la synthèse est le mode habituel d'énoncer 

 et d'enseigner ; que la comparaison est le travail de réflexion et .de 

 jugement qui permet de passer de l'analyse à la synthèse. 



Dans la plupart des ouvrages destinés à l'enseignement, on fait 

 seulement un exposé synthétique de la Science, parce qu'on regarde 

 l'analyse et la comparaison comme étant les moyens d'arriver au 

 résultat final. Malheureusement, les débutants, et parfois aussi les 

 maîtres peu expérimentés, croient pouvoir se contenter des généralités. 

 Souvent, ils ignorent même que la source de nos connaissances réside 

 dans l'analyse des faits et leur comparaison ; souvent aussi, sous pré- 

 texte de généraliser, ils simplifient et dénaturent. 



Il est urgent de réagir contre ces procédés antiscientifiques. C'est 

 ce qui nous a décidé à faire, dans ce Traité, une large part à l'analyse, 

 à éveiller la réflexion et le jugement par la comparaison de. plusieurs 

 objets préalablement analysés. 



Les trois opérations par lesquelles le naturaliste parvient à la con- 

 ception des lois, c'est-à-dire des faits généraux, peuvent donc se 

 formuler ainsi : 



Analyser rigoureusement, 

 Comparer judicieusement, 

 Généraliser prudemment. 



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Notre livre n'est pas une œuvre de compilation, ni une œuvre 

 d'érudition : il est le fruit de nos réflexions et d'une expérience déjà 



