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dieux de rappeler (i) ; enfin les racines grecques ont peu d'utilité pour 

 celui qui n'a pas appris le grec. Nous laisserons donc aux professeurs 

 le soin de décider dans quelle mesure il y a lieu de recourir aux cty - 

 mologies, en tenant compte des connaissances que possèdent leurs audi- 

 teurs. 



§ I. Les Tiges 



Dans la plupart des Traités de Botanique, l'Organographie débute 

 par l'étude de la Racine. Les anciens avaient pour cela un motif que 

 nous n'avons plus : ils considéraient la racine comme le fondement, le 

 centre organique de la plante tout entière. « La racine produit l'herbe » 

 disait Linné, parce qu'il confondait les rhizomes, les tubercules et les 

 bulbes avec les racines ! Pour les modernes, le mot racine a un sens 

 plus restreint, et dès lors, il n'est plus vrai de dire que la racine pro- 

 duit les autres parties de la plante. Bien au contraire, c'est la tige 

 qui, normalement, engendre une ou plusieurs racines. Si une pousse 

 feuillée peut parfois naître sur une racine, cela provient de ce qu'un 

 bourgeon adventif a apparu sur cette racine, comme il peut s'en for- 

 mer aux dépens de tout tissu vivant, dans certaines conditions par- 

 ticulières. (Nous avons cité, p. 261, un exemple de la formation de 

 bourgeons adventif s sur les feuilles de la Cardamine). Il semble donc 

 logique, aujourd'hui, de commencer par la tige, le membre générateur 

 de tous les autres, et non par la racine comme on le fait par habitude. 



Au temps où l'on définissait la racine l'axe descendant et la tige 

 l'axe ascendant, on admettait qu'il devait exister un point neutre entre 

 ces deux directions opposées. Le terme collet désignait le plan de sé- 

 paration de la racine et de la tige. Cette définition peut, à la rigueur, 

 s'appliquer aux plantes provenant de semis qui ont conservé leur racine 

 principale, dans le prolongement de la tige principale (plantes an- 

 nuelles et bisannuelles). Les plantes vivaces, au contraire, n'ont plus 

 de collet quand elles sont adultes, parce que leur racine principale a 

 disparu depuis longtemps avec la base, tout au moins, de la tige prin- 

 cipale. Il y a plus, les plantes provenant de bouture n'ont jamais eu 

 de collet : toutes leurs racines, en effet, sont sorties latéralement de 

 la partie inférieure de leur tige ; aucune racine n'a pu se former d'ans 

 le prolongement direct de cette tige. Pour voir le collet d'un Géra- 

 nium, d'une Pomme de terre, d'une Tulipe, il faudrait semer des graines 

 de ces plantes, ce qu'on ne fait généralement pas. 



(il Pistil de pîs^zV/io?!. pilon (ce n'est cependant pas la forme de tous les pistils ! — 

 Anthère de avBepoç, fleuri itous les organes d'une fleur mériteraient ce nom.'i — 

 Turritis de tiirris. tour (la grappe de cette plante a la forme d'une tour, mais c'est le 

 cas de beaucoup de Crucifères qui ne s'appellent pas Turritis !) — Tulipe de Tliouly- 

 ban nom persan de cette Liliacée. (Au point de vue de l'Enseignement cela nous parait 

 bien indifférent !) 



