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miné, avant tout, par les exigences du marché. Au moyen d'engrais, 

 on peut nourrir concurremment toutes les plantes de façon qu'elles ne 

 se nuisent pas. 4 



On aurait tort aussi de croire que toutes les racines sont pivotantes 

 ou fasciculées. Pour s'en convaincre, il suffit d'examiner les organes 

 souterrains du Sceau de -Saloman, de l'Ortie, de l'Anémone des bois 

 ou de beaucoup d'autres plantes vivaces. On y verra des racines insérées 

 ça et là tout le long de la partie souterraine de la tige ; elles, ne sont 

 ni pivotantes ni fasciculées : on peut dire qu'elles sont dispersées. Dans 

 les forêts chaudes et humides des contrées équatoriales, les racines de 

 beaucoup de Monocotylées sont échelonnées tout le long des tiges 

 aériennes ; ces racines restent aériennes, ou bien elles s'allongent suffi- 

 samment pour pénétrer en terre. 



§ 4, Les inflorescences 



Théoriquement, il est assez facile de décrire les divers modes 

 d'inflorescences ; dans la pratique il est ordinairement très difficile 

 de les distinguer. Cela provient de ce qu'il est généralement malaisé 

 de reconnaître l'ordre d'insertion des axes florifères, surtout lorsque 

 les fleurs sont nombreuses, les axes courts et rapprochés. 



Nous ne parlerons donc pas des inflorescences indéfinies, des inflo- 

 rescences définies, des cymes, etc.. (voir p. 310). Il est, en effet, 

 conforme à une saine méthodologie de s'en tenir à un petit nombre de 

 cas, ceux qu'on peut faire comprendre dans la nature : grappe, épi, 

 ombelle, capitule. En présence d'une plante quelconque, le professeur 

 doit bien se garder de demander : quelle est son inflorescence ? Il doit, 

 au préalable, se rendre compte de la possibilité d'une réponse ; il fera 

 bien de ne pas trop s'écarter des plantes dont l'inflorescence a été men- 

 tionnée dans les analyses organographiques : Tulipe, Jacinthe, Orchis, 

 Seigle, Noisetier, Saule, Stellaire, Giroflée; Lierre, Carotte, Poirier, 

 Primevère, Muflier, Consoude, Sureau, Grande Marguerite, Bluet, Pis- 

 senlit. 



8 5. Les fleurs 



Interrogez des grandes personnes qui ont « appris » la Botanique 

 dans leur jeunesse ; toutes vous diront que la fleur se compose 

 de quatre verticilles : un calice, une corolle, des étamines, un pistil. 

 Après cette énumération catégorique, vous n'obtiendrez plus la moin- 

 dre indication sur les diverses sortes de fleurs, parce qu'il est admis 

 qu'elles appartiennent toutes à un même type, et qu'elles ne diffèrent 

 que par la forme et la couleur de la corolle, un peu aussi par les autres 

 organes ! 



Voilà le résultat d'un enseignement qui consiste, d'une part, dans 

 une généralisation à outrance donnant des idées fausses qui restent, 

 et, d'autre part, dans une abondance excessive de noms et de qualifi- 



