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Quant au terme verticille, certaines personnes l'emploient abusive- 

 ment pour désigner l'ensemble des organes de même nom : tous les 

 sépales par exemple, ou bien tous les pétales, ou encore toutes les éta- 

 mines, ou tous les carpelles. Tel n'est pas le sens exact du mot verti- 

 cille, qui désigne en réalité une sorte de cercle, ou plutôt une portion 

 de spirale. Les organes d'un même verticille sont généralement dis- 

 posés comme le montre la fig. 62 (voir p. 34). Cette disposition est 

 aussi celle que réalisent le plus souvent les feuilles alternes d'un 

 rameau. Pour le faire retenir des élèves, le professeur pourra proposer 

 une énigme que les anciens se plaisaient à énoncer en latin, mais que 

 nous traduirons comme suit : « Nous sommes cinq frères : deux sont 

 barbus, deux sont glabres ; moi, je n'ai de barbe que d'un seul côté ! » 

 Les cinq frères, dont il s'agit, sont les cinq sépales d!'un bouton de 

 Rose : les bords de ces sépales sont barbus quand ils sont situés à 

 l'extérieur, tandis qu'ils ne le sont pas quand ils sont recouverts. C'est 

 le troisième sépale qui est supposé parler de ses deux aines et de 

 ses deux cadets (voir p. 70, fig. 180 et 181). 



La disposition si précise que nous venons de rappeler semble être 

 primitive : on la retrouve dans une foule de cas. Il y a cependant des 

 calices et des corolles dont les pièces, au cours de leur développement, 

 se sont déplacées les unes par rapport aux autres': elles affectent 

 alors, dans le bouton, diverses positions qui ont reçu des dénominations, 

 mais nous nous abstiendrons de les mentionner ici. 



Rappelons aussi que chez les Crassulacées, les verticilles floraux 

 sont des cercles parfaits (voir p. 62, fig. 159) ; c'est une disposition 

 exceptionnelle. 



B. L'ANDROCÉE 



Les étamines fournissent des caractères commodes pour la dis- 

 tinction de certaines familles. La question de l'insertion de ces organes 

 présente cependant des difficultés résultant d'une nomenclature défec- 

 tueuse. 



On sait que les étamines peuvent être libres, c'est-à-dire indé- 

 pendantes Icî unes des autres et en même temps indépendantes des 

 autres parties de la fleur ; elles peuvent, au contraire, être unies 

 entre elles, ou bien unies aux organes voisins. Pour distinguer con- 

 venablement ces deux derniers cas, nous dirons que les étamines sont 

 soudées entre elles, ou qu'elles sont adhérentes à telle ou telle partie 

 de la fleur. • i 



Les adhérences modifient apparemment l'insertion des étamines. 

 On a distingué trois cas : étamines hypogynes, étamines périgynes, 

 étamines épigynes, mais on n'a jamais pu les définir rigoureusement. 

 Ce qui le prouve bien, c'est que les étamines du Poirier, du Fuchsia, etc.. 

 ont été considérées comme périgynes par certains auteurs et comme 

 épigynes par d'autres. Pour faire disparaître cette indécision, quel- 

 ques botanistes ont supprime purement et simplement le terme épi- 

 gyne. Mais d'autres difficultés subsistent : les étamines du Fraisier ne 

 sont -elles pas en -dessous du pistil et celles du Cerisier au dessus, et 

 cependant dans les deux cas elles sont dites périgynes ! 



