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 II nous paraît inutile d'expliquer ici les causes de toUtes ces con- 

 fusions ; il nous suffira de suivre l'exemple donné dans quelques 

 ouvrages récents, en renonçant complètement à l'emploi des termes 

 litigieux. Nous les avons remplacés par l'indication pure et simple 

 des adhérences : étamines adhérentes au périanthe, au calice ou à la 

 corolle. 



Sans doute, il est commode de dire que les Renonculacées ont des 

 étamines hypogynes, tandis que les Rosacées ont des étamines péri- 

 gynes. Ces termes concis suffisent à des botanistes expérimentés, mai? 

 ils ne sont pas assez expressifs pour les débutants. Nous dirons donc 

 que dans la première de ces deux familles, les étamines sont insérées 

 directement sur le réceptacle : elles tombent si tôt que la floraison 

 est terminée. Dans la seconde, les étamines sont adhérentes au calice ; 

 elles se dessèchent sur place sans tomber. 



C. LE PISTIL 



Les étamines sont assez rarement soudées toutes ensemble, comme 

 on le voit chez les Malvacées et certaines Papilionacées. La soudure 

 des carpelles est plus fréquente. C'est probablement pour cela que 

 l'usage s'est établi de dire : les étamines et le pistil. Il ne faudrait 

 pas, cependant, laisser supposer que le pistil est toujours un organe 

 simple. Il est rarement constitué par un seul carpelle. La soudure des 

 carpelles se manifeste à plusieurs degrés ; quand elle est très intime, 

 le nombre des unités constitutives devient difficile à préciser sans le 

 secours de l'Anatomie. Toutefois, le nombre des stigmates est presque 

 toujours un indice, reconnaissable extérieurement, du nombre des car- 

 pelles entrant dans la constitution d'un pistil. 



L'insertion des carpelles est presqtie aussi difficile à préciser que 

 celle des étamines. Les expressions ovaire super e et ovaire infère ne 

 suffisent pas pour caractériser toutes les dispositions qui peuvent se 

 présenter. Remarquons d'abord que c'est par abus de langage qu'on 

 parle de l'ovaire chez les Renonculacées, les Rosacées, etc.... attendu 

 que ces plantes ont plusieurs ovaires dans chacune de leurs fleurs. De 

 plus, les termes supère et infère ne sont pas destinés, comme on le 

 pense généralement, à indiquer une situation au-dessus ou en -dessous des 

 autres parties de la fleur. L'ovaire du Cerisier est situé plus bas que les 

 étamines et les pétales ; il en est de même des ovaires du Rosier et cepen- 

 dant les auteurs s'accordent à ranger ces deux plantes parmi celles qui, 

 dit -on, possèdent un ovaire supère. — Malgré leur peu d'exactitude, il 

 n'est guère possible d'abandonner les expressions « ovaire supère » et 

 « ovaire infère » : on se trouvera bien, cependant, d'employer souvent 

 une périphrase exprimant mieux ce qu'on veut dire dans certains cas par- 

 ticuliers (voir le texte destiné aux élèves V 



Nous ne mentionnerons pas les divers modes de placentation, parce 

 que l'expérience nous a appris que les élèves ne les reconnaissent pas 

 dans la nature. Ce sont d'ailleurs des caractères d'importance secondaire. 



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