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Mousses, Algues et Champignons). Ces deux termes ont été pendant 

 longtemps d'un usage courant ; aujourd'hui, ils ont perdu beaucoup de 

 leur Valeur, au point de vue de la classification, parce que les Cryptogames 

 mieux étudiées ont été divisées en plusieurs classes importantes, tandis que 

 le nombre des classes de Phanérogames a été considérablement réduit. 

 Le terme Phanérogrames peut être employé encore, quand on 

 veut désigner l'ensemble des végétaux qui produisent des graines, c'est- 

 à-dire les Dicotylées, les Monocotylées et les Gymnospermes. Quant au 

 mot Cryptogames, il n'a plus de raison d'être actuellement, attendu cju'il 

 s'applique à des végétaux qui n'ont rien de commun. On doit connaître 

 ce mot, parce qu'on le rencontre fréquemment dans les livres, mais 

 on ne doit plus l'employer parce qu'il ne désigne pas un groupe naturel, 

 A ceux qui voudraient maintenir une division du règne végétal en 

 deux grands groupes analogues aux Vertébrés et aux Invertébrés, nous 

 ferons remarquer qu'une telle division doit comprendre d'une part les 

 Dicotylées et les Monocotylées, et d'autre part toutes les autres plantes 

 (Gymnospermes et Cryptogames), en d'autres termes les plantes à fleurs 

 et à fruits d'une part, les plantes sans fleurs ni fruits d'autre part. 



Les Gymnospermes 



Au point de vue d'un enseignement élémentaire, il y a lieu, avons- 

 nous dit, de séparer les végétaux qui produisent des fleurs et des fruits 

 d'une part, et les végétaux qui n'en produisent pas, d'autre part. Cette 

 distinction n'est pas aussi absolue qu'on serait tenté de le supposer, quand 

 on s'en tient aux termes même qui servaient à l'énoncer. Les Gymnospermes 

 n'ont pas d'étamines véritables, mais elles possèdent des écailles qui 

 donnent du pollen ; elles n'ont pas d'ovaire, pas de stigmate, mais 

 elles sont pourvues d'écaillés qui portent des ovules à leur surface. 



Quoiqu'il en soit, il convient, croyons -nous, de bien séparer les 

 Gymnospermes, parce que rien de ce qu'on enseigne relativement aux 

 fleurs et aux fruits, rien de ce qui concerne l'organographie des plantes 

 herbacées (rhizomes, tubercules, bulbes, vrilles, stolons, etc.) ne s'ap- 

 plique à ces végétaux, cjui sont tous des arbres dépourvus de fleurs 

 et de fruits au sens exact de ces mots. 



Quelques auteurs récents rapprochent, de plus en plus, les Gymno- 

 spermes des Ptéridophytes et isolent ainsi les Angiospermes. Leur 

 opinion, basée sur des considérations purement scientifiques, conduit à 

 une séparation que la pratique aurait dû faire pré^ir depuis longtemps, é^t^ i 



Les Fougères 



Les anciens botanistes donnaient aux feuilles des Fougères le nom 

 de « frondes » parce qu'ils croyaient que ces organes remplissaient 

 deux catégories de fonctions : les fonctions de nutrition et celles de repro- 

 duction. Aujourd'hui, nous savons que les organes sexués des Fougères 

 ne sont pas les spores formées sous les feuilles, mais les anthéridies et 

 les archégones qui prennent naissance sous le prothalle. Il n'y a donc 

 plus de raison de maintenir le terme fronde : il vaut mieux rendre, aux 

 organes foliacés des Fougères, le nom de feuilles qu'ils méritent à tous 



