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M. le Professeur Dr. Otto Schmeil, auteur d'ouvrages classiques de 

 la plus haute valeur, a défendu des idées analogues dans un opuscule 

 consacré à la réforme de l'enseignement moyen. {^) 



Dans notre pays, M. le Professeur J. Massart, par son enseignement, 

 ses publications et les excursions qu'il organise avec tant d'activité et 

 de persévérance, a grandement contribué à vulgariser les notions d'Etho- 

 logie végétale. Il est permis d'espérer que dans les nouveaux programmes 

 de nos Athénées et de nos Ecoles moyennes, la Biologie ne sera pas 

 oubliée. 



Sous le terme Biologie, il faut comprendre la Physiologie, l'Etho- 

 logie et plusieurs autres branches plus ou moins distinctes. Dans l'In- 

 troduction, nous avons déjà eu l'occasion de dire que 'l'Ethologie, qui 

 fait l'objet du présent Chapitre, est l'étude des adaptations ; elle 

 cherche à expliquer les particularités morphologiques par les exigences 

 physiologiques de chaque espèce. Elle établit, en quelque sorte, le trait 

 d'union entre la Morphologie et la Physiologie proprement dite. C'est, 

 pourrait -on dire, une organographie expliquée. Ceci est d'autant plus 

 nécessaire que les plantes possèdent des organes si bien appropriés aux 

 conditions extérieures, que chaque espèce a une manière de vivre parti- 

 culière, des mœurs différentes. 



Nous pouvons, cependant, ramener toutes les fonctions à trois grandes 

 ^atégories que nous désignerons sous les termes : végétation, propagation, 

 reproduction. 



Les fonctions de végétation sont celles qui permettent à la plante 

 de se maintenir en vie, en produisant de nouveaux organes capables de 

 remplacer ceux qui sont usés. Pour le végétal, la croissance est à tel point 

 nécessaire, que l'individu qui cesse de pousser est bien près de périr. 

 Les fonctions de propagation consistent essentiellement en une crois- 

 sance localisée de manière qu'un individu se divise en plusieurs autres 

 indépendants. On a souvent désigné cela sous le nom de reproduction 

 asexuée, mais ce terme est tout à fait impropre, comme on le comprendra 

 bientôt. 



Les fonctions de reproduction concourent à la formation d'individus 

 nouveaux résultant de l'intervention d'organes de sexes différents. Les 

 travaux les plus récents sur la fécondation confirment complètement la 

 distinction qu'il nous paraît indispensable de marquer nettement entre la 

 propagation et la reproduction. 



« Les individus nés les uns des autres par voie asexuée peuvent être 

 considérés comme des parties d'un même être qui s'est partagé en frag- 

 ments distincts. Ce sont des individus ; ce ne sont pas. à proprement 

 parler des êtres nouveaux. )->(i) En d'autres termes, la propagation est 

 un mode de végétation fractionnée ; la reproduction est un phénomène 

 d'un ordre tout différent. A cet igard. l'exemple que nous donnerons 

 de la Tulipe est bien dcmon'itratif. 



dl Dr. O. Schmeii,, t'hcr die Refonnbestrebunf;en auf dcm Gebiete des naturgeschicht- 

 lichen Unterrichts Leipzig. \'erlag von E Xâgele igo5. 



(2) Kemy Pkrrier. Cours èUmenlaire de Zoologie. 1909. p. 144. 



