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subjectif, on ne saurait trop déplorer non plus les conséquences 

 des mélhodes d'investigalion basées sur l'emploi excessif de la 

 photographie pour les recherches de botanique. 



On sait les effets heureux qu'entraîna à sa suite la découverte 

 du microscope. Sachs, dans son Histoire de la botaniquCy a 

 magistralement développé cette thèse. 



Qu'il me soit |)ermis de transcrire (pielques passages de ce 

 livre : 



ce La faculté de voir et d'observer est un art qui demande à 

 être cultivé; pour pouvoir signaler avec exactitude les faits, 

 pour les coordonner ou établir les différences qui les dis- 

 tinguent, pour que la volonté puisse agir efficacement, toutes 

 les forces de l'observateur doivent tendre vers un but déter- 

 miné. Jusque vers le milieu du XVII* siècle, cet art de l'obser- 

 vation ne s'était guère développé... 



» ... Ceux qui s'en servaient (du microscope) apprirent... à 

 appliquer aux objets de leurs études une méthode d'observation 

 scientifique et minutieuse...; ce qu'on voyait... ne constituait 

 qu'une petite partie de l'objet même. La réflexion, la pensée 

 volontaire et consciente devaient s'unir au travail des nerfs 

 optiques afin de permettre à l'observateur d'acquérir des idées 

 nettes à l'égard des rapports qui unissent entre elles les diffé- 

 rentes parties de l'objet examiné d'une manière fragmentaire. 

 Grâce à l'usage du microscope, l'œil devint un instrument 

 scientifique... et ses fonctions ne se bornèrent plus à effleurer 

 les objets... L'observation, tant qu'elle s'est effectuée sans le 

 secours du microscope, a permis aux yeux d'errer çà et là sur 

 les objets examinés et de troubler par là l'attention de l'obser- 

 vateur ('). )) 



Ailleurs, Sachs dit en substance que ce ne sont pas les per- 

 fectionnements apportés dans la construction des microscopes 

 qui ont surtout déterminé les progrès de l'anatomie végétale 

 en particulier; c'est plutôt la manière, l'habileté de s'en 

 servir. 



(*) Sachs, Histoire de la botanique, traduction de Varigny, p. 228. 



