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meut liée à la notion de solide, mais, par contre, nous aurons vu 

 clairement que j^our lui conférer un caractère absolu, il n'est pas 

 nécessaire que les systèmes pJtysiques eux-mêmes soient composés 

 de solides ; il faut et il suffit que le principe de solidification soit 

 applicable. Lorsque ce sera le cas, la contiguration cinématique 

 sera toujours identique à la contiguration géométrique, et des 

 apparences comme la « contraction » de Lorentz ne pourront 

 se produire. 



Essayons donc, pour nous résumer, de formuler une règle. 

 Nous dirons, en nous souvenant des remarques de Poincaré : 



« Le temps doit être une variable indépendante unique, afin 

 de satisfaire à l'intuition que nous avons du temps et de la simul- 

 tanéité ; cette variable doit être introduite dans les équations 

 de la PhysiqAie, de façon que les relations et leurs conséquences 

 apparaissent aussi simples et aussi intuitives que possible. » 



En d'autres mots, le temps et la simultanéité correspondront 

 à des intuitions invariables lorsque nous passerons d'une théo- 

 rie à une autre, — ce qui favorisera une bonne économie de la 

 pensée; par contre, les relations qui contiennent le temps, et 

 qui, elles, varieront avec la théorie, ne feront que nous indiquer 

 les moyens physiques (phénomènes), d'une part compatibles 

 avec la théorie envisagée, et d'autre part permettant la déter- 

 mination et la mesuve physique du temps. 



A ce point de vue, la Mécanique classique est excellente et 

 complète. C'est à tort qu'au début de la découverte de la théo- 

 rie de la relativité, on ait cru qu'il y avait quelque insuffisance 

 dans la détermination du temps par la Mécanique. Ce que la 

 théorie de la relativité devait révéler, c'est l'incompatibilité 

 entre le phénomène de propagation lumineuse et la Mécanique 

 de Newton, vu que celle-ci admet sans restriction la possibilité 

 de vitesses aussi grandes que l'on veut. 



Essayons maintenant de voir comment on pourrait introduire 

 le temps universel dans la théorie de la relativité. Cela, bien 

 entendu, peut se faire d'une infinité de manière. Cependant, 

 parmi toutes les solutions possibles, il n'y en a qu'un très 

 petit nombre, peut-être qu'une, qui puisse satisfaire à la fois 

 et à la Nature et à notre intuition. Cette solution reste à trouver. 



