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semblera relevé à l'avant, à l 'arrêt il sera relevé à l'arrière. 

 Dans le métropolitain de Paris, où les accélérations sont consi- 

 dérables, le phénomène est très frappant : marchant vers l'a- 

 vant au départ, on a le sentiment de gravir une pente assez 

 raide. Pour expliquer ce phénomène, on peut dire que l'accélé- 

 ration réelle du train se combine avec l'accélération virtuelle 

 de la pesanteur (accélération qu'elle nous communiquerait vo- 

 lontiers, mais à laquelle le plancher du vagon nous permet de 

 l'ésister) en une résultante oblique, qui fausse pour nous la 

 notion de la verticale. 



Les expériences que nous venons de décrire donnent des vé- 

 ritications qualitatives. N'existe-t-il pas des phénomènes qui 

 permettraient de vérifier quantitativement les conséquences 

 les plus immédiates du nouveau principe ? On pourrait, par 

 exemple, penser à l'influence de l'attraction luni-solaire sur la 

 marche des horloges. Si la Lune tournait autour d'une terre 

 immobile dans l'espace, les horloges retarderaient lorsqu'elle 

 est au zénith, et avanceraient dans son passage au nadir, de 

 quantités largement mesurables. Mais la Terre et la Lune 

 tombent constamment l'une vers l'autre, comme si toute leur 

 matière était rassemblée en leurs centres respectifs. L'action 

 de la Lune serait donc rigoureusement nulle sur une horloge 

 située au centre de la Terre ; comme nos pendules sont à sa 

 surface, l'action de la Lune résulte seulement de la ditterence 

 entre ce qu'elle est au centre et à la surface de notre globe ; 

 elle est inférieure à l'ordre de grandeur des quantités aujour- 

 d'hui mesurables. 



Mais il est un autre phénomène qui, comme l'a montré le 

 physicien hongrois B. Eotvôs(^), peut se prêter à des mesures 

 d'une extrême précision et permet, par là, une véi'ification 

 quantitative très exacte. A la surface de notre globe, les corps 

 sont plongés dans deux champs de force coexistants : le champ 

 de pesanteur, produit par l'attraction terrestre et le champ de 

 la force centrifuge, produit par la rotation de la Terre. Si donc 

 le Principe d'équivalence est exact, ces deux champs doivent 

 agir exactement de la même façon sur toute la matière, et 



•) B. Eôtvôs. Math, und naturw. Ber. aus Ungarn, VIII, 1890. 



