218 VOLATILISATION EN PRKSKNCE v'vs OAZ ET PROPRIÉTÉS 



tes. La volatilisation est donc un effet de surface et semble 

 avoir lieu pour des gouttes de n'imjiorte quelles dimen- 

 sions. 



La volatilité des gouttes de mercure a été également obser- 

 vée par M. 0. W. Silvey ('j, mais cet auteur a remarqué que 

 les gouttes cessaient de se volatiliser au bout d'un certain 

 temps. L'auteur attribue ce fait à une condensation d'huile qui 

 se serait produite à la surface des gouttes. Sans vouloir nier 

 l'exactitude de cette explication nous montrerons plus loin que 

 la constatation intéressante de M. Silvey peut de même s'expli- 

 quer d'une autre façon. 



Il semble évident a priori que la volatilisation ne peut durer 

 iiidétiniment. Tôt ou tard un état d'équilibre doit s'établir. 

 C'est l'absence de cet état d'équilibre, dans les conditions oîi 

 le phénomène a été observé, qui nous a paru mystérieuse au 

 début, et nous avons examiné les différentes causes pouvant 

 expliquer ce fait ("). 



Parmi les causes possibles qui se sont présentées à l'esprit, 

 il faut exclure la différence de température produite par l'ac- 

 tion du faisceau éclairant, car celle-ci, d'après les observations 

 de M. Targonski (^), n'exerce aucun effet appréciable. L'in- 

 fluence des forces capillaires sur la pression maximum ne sem- 

 ble non plus jouer un rôle prépondérant, car les plus grosses 

 gouttes se volatilisent souvent plus rapidement que les plus 

 petites. Enfin, on ne peut attribuer le phénomène au mouve- 

 met seul des gouttes. M. Targonski ;i bien constaté que le 

 mouvement influe en général considérablement sur la volatilité, 

 mais d'autre part on a observé que des gouttes relativement 

 grosses, dont le mouvement brownien est absolument inappré- 

 ciable, maintenues à peu près immobiles, continuent néanmoins 

 à se volatiliser. Pour cette raison, contrairement à nue tenta- 

 tive d'explication de MM. Schidlof et A. Karpowicz (■*), on ne 

 peut attribuer la décroissance exclusivement au frottement que 



') 0. W. Silvey. Phys. Rev., 1916, 7, p. 87. 10(i. Phys. Zeitschr.. 

 lyUi, 17, p. 43. 

 -) A. Schidlof et A. Karpowicz, Archives 1. c. 

 ^) A. Targonski, 1. c. 

 MA. Schidlof et A. Karpowicz. PIn/s. Zeitsdn:. hmK 16, j). 42. 



