LA NEIGE A GENÈVE 377 



dans le bulletin mensuel de décembre 1841 ' Plantamour notait: 

 « Le chitiVe énorme de 176 mm. 5 représente la quantité d'eau 

 recueillie dans le neigeomètre à l'état de pluie ou de neige, le 

 21 décembre, matin, pour les 48 heures précédentes. Il peut y 

 avoir une petite incertitude sur ce chiffre, provenant de ce que 

 le neigeomètre était complètement rempli, et qu'il était sur- 

 monté d'un cône de neige un peu incliné à cau.se du vent ; 

 cependant on a eu soin de réduire ce cône, autant que possible, 

 aux dimensions du neigeomètre. La hauteur de la neige, 

 mesurée au nord et au sud de l'Observatoire, était de 18 pouces 

 environ.» Kammermann remarque à ce propos: « Cette pro- 

 portion d'eau formée par une hauteur déterminée de neige est 

 énorme : 2 mm, 8 de hauteur de neige fournissant 1 mm d'eau 

 est un fait tout à fait exceptionnel. La proportion normale est 

 en général de 12 à 1 ; pour la neige très fine elle peut aller jus- 

 qu'à 30 à 1 et même au delà. » 



S'il y avait eu, à cette époque, des téléphones et des tram- 

 ways électriques, quels dégâts n'aurait-on pas eu à constater ! 

 Quant à la réalité de l'observation, elle est certaine. Mais il 

 semble que cette chute ait été très localisée ou influencée par 

 le vent du sud-ouest, car le bulletin de Plantamour ajoute: « La 

 quantité d'eau que M. le prof, de Saussure a recueillie dans le 

 neigeomètre placé dans sa campagne, à trois quarts de lieue de 

 la ville, ne sélève qu'ail lignes (92 mm, 5) ». 



Telles sont les principales données genevoises relativement 

 modernes sur la neige. Nous terminerons par l'étude d'un hiver 

 antérieur très rigoureux et extraordinaire. 



V. — Hiver 1784-1785 



Cet hiver a été le plus rigoureux dont nous ayons connais- 

 sance à Genève. D'après Guillaume-Antoine De Luc : « La lon- 

 gueur et la rigueur de cet hiver ont été générales, de même que 

 l'abondance de la neige : il n'y a eu de différence que dans le 



' Bibliothèque universelle 1841. XXXVI, p. 422. 



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