LA NEIGK A GKNÈVE 371 



tombe déjà on octobre ou en novembre, ou lincore exclusive- 

 ment en décembre. On dirait d'un hiver qu'il est worma/, quand 

 la nei<;e tombe surtout pendant l'hiver météorologique, avec 

 prédominance en janvier. Knlin on appellerait ta7~dif un hiver 

 où la neige tomberait plutôt en février et en mars. 



Or il arrive fréquemment qu'un hiver esta la fois précoce et 

 tardif ou normal et tardif ou enfin précoce et normal. La clas- 

 sification est alors très compliquée et ne mène à aucun résultat 

 satisfaisant pour une vingtaine d'hivers seulement qui entrent 

 en ligne de compte. 



Mieux vaut donc renoncer à baser une classification sur l'épo- 

 que des principales chutes de neige et étudier les hivers plutôt 

 au point de vue de lu jJersidance de la neige sur le sol. Ici encore 

 il y a grande diversité. Il serait exagéré de considérer comme 

 hivers à neige .persistante tous ceux où la neige est restée plus 

 de 17 jours sur le sol (valeur moyenne). Même la durée d'un 

 mois me semble trop courte pour cela ; je me crois donc autorisé à 

 ne considéi^r comme tels, que les hivers où la neige a persisté 

 plus longtemps encore ; et je serais tenté de fixer cette limite {\ 

 .05 jours, presque deux mois, cai-, au-dessous, on tombe tout de 

 suite à 42 jours (hiver 1890-91 dont j'aurai d'ailleurs l'occasion 

 de parler pour une double rectification). 



IV. — Revue des principaux hivers a neige 



Nous commencerons i)ar l'hiver qui vient de finir et nous 

 remonterons ensuite le cours des années, en signalant les priti- 

 cipaux hivers à neige et ceux qui se signalent par des chutes 

 importantes ou par la précocité de V a])parition de la neige. Nous 

 ferons ensuite un saut de plus d'un demi-siècle en ari-ière pour 

 étudier le mémorable hiver de 1784-85 d'après un ensemble de 

 documents qui se trouvent actuellement conservés à l'Observa- 

 toire de Genève. 



Hiver 1916-1917. — Si nous envisageons les six mois de 

 novembre à avril, nous trouvons que, au point de vue de la tem- 

 pérature, novembre et décembre sont plus chauds ([ue la 



