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l'invar: le traitement thermique ou mécanique auquel l'alliage 

 a été soumis. 



J'ai fait, dans des publications antérieures (M, une rapide allu- 

 sion à l'existence de ces actions; mais elles sont extrêmement 

 complexes, et il convenait de n'y point revenir avant de les 

 avoir élucidées. 



La question présente un double intérêt. L'extrême sensibilité 

 de l'invar aux traitements est un phénomène curieux en lui- 

 même, et qui semble à peu près isolé ; mais aussi, certaines 

 applications de l'alliage rendent désirable de l'obtenir aussi 

 exempt de dilatation que possible. 



La plus importante parmi ces applications est celle qui est 

 faite des fils ou rubans d'invar h la mesure des bases géodési- 

 ques. Ces fils ou rubans, librement suspendus, ou supportés en 

 quelques points équidistants, possèdent une longueur qui dé- 

 passe parfois une centaine de mètres; si l'on ne veut pas être 

 limité, dans leur emploi, aux journées dans lesquelles la tem- 

 pérature de l'air est relativement stable et uniforme, il convient 

 de chercher à leur assurer une dilatation aussi voisine que pos- 

 sible de zéro. La recherche du millionième étant courante dans 

 la mesure des bases, on comprendra l'intérêt de l'emploi d'un 

 invar particulièrement iiulilatable, en remarquant qu'une erreur 

 de un dixième de degré dans la connaissance de la température 

 moyenne d'un hl d'acier rendrait cette recherche parfaitement 

 illusoire. Si, au contraire, la dilatabilité du fil est assez basse 

 pour qu'une erreur de quelques degrés puisse être tolérée dans 

 la valeur de la température, les conditions météorologiques 

 seront toujours sufhsantes, et la mesure de la température de- 

 viendra élémentaire sinon superflue. 



Dès l'année 1902, j'avais obtenu clans cette voie des résultats 

 iiiesi)érés(-) ; mais ils étaient encore isolés. Depuis lors, une 

 technique a été créée, permettant de les atteindre à coup sûr, 

 et de réaliser industriellement des quantités indéfinies de fil, 

 dont il devient souvent inutile de connaître la température, 

 tant sa dilatabilité est faible. Ces recherches ont été efièctuées. 



') Archives, quatrièmo périodo. tome 5. année 1898, p. 278. 

 ■j Ibid , quatrième période, tome 15, année 1*J()3. p. 258. 



