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tiquement, puisque le sabot du cheval comblait l'ornière laissée par le 

 véhicule précédent. Ce système ingénieux montre la possibilité des 

 grandes routes sur terre, toujours en état de viabilité (quand le sol 

 n'était pas détrempé, naturellement) et sur lesquelles le pied léger du 

 cheval, ne portant pas le fer, peut résister très longtemps. 



Les nombreux véhicules gaulois trouvés dans la région de Reims 

 confirment ces faits. Les chars portaient le timon {^) et les charrettes les 

 brancards. Ces véhicules exclusivement construits pour la course étaient 

 fort légers. Le transport des marchandises se faisait par convois de 

 muletiers. 



Pendant les travaux d'aménagement du cimetière de l'Est (à Reims), 

 le décapage des terres superficielles a remis au jour l'ancien chemin 

 d'Attigny (V) avec toutes ses petites voies parallèles, tracées par d'étroites 

 ornières dans la craie ('^). On eut dit des passages nombreux de la charrue 

 ancienne, car la roue gauloise n'avait que 2 cm de largeur (trois fois moins 

 que la roue romaine). 



Ces grands chemins, concordants avec l'esprit de la race, étaient tou- 

 jours directs. Ils contournaient néanmoins les reliefs peu accessibles du 

 sol, mais pour reprendre aussitôt leur direction fixe. Ils furent encaissés 

 par endroits en tranchées peu profondes, et toutes les lieues, leur largeur 

 était bornée avec deux hautes pierres qui servaient d'étriers au cavalier 

 désarçonné, pour enfourcher sa monture. J'ai eu la bonne fortune, en 

 faisant cette étude, de découvrir les bornes jumelles marquant la deuxième 

 lieue gauloise sur le chemin de Laon (II). Elles constituent peut-être 

 l'unique monument de l'Indépendance encore debout dans la région. 

 Ce sont deux grès durs de grandes dimensions, taillés sur un profil 

 très spécial en forme de coin, avec sommet largement arrondi. Leurs 

 tab'eaux dressés ne portent aucune inscription, contrairement aux 

 bornes miliaires qui se trouvent toujours isolées. Elles se dressent en 

 plein champ, sur un tronçon désaffecté du chemin en tranchée, à l'entrée 

 du terroir de la Nelivillette (Marne), près du calvaire. La source de la Cave- 

 tière coule à 3oo m de là. Elles m'ont permis de relever exactement le 

 profil et de constater qu'il avait 11, 48 m de largeur. 



Cette précieuse mesure est une base déterminante de tout le système 

 linéaire des Gaulois. Il existait trois étalons : le pied, le pas et la lieue. 

 Le pas est de 3 pieds (■') et la lieue de 2000 pas (6000 pieds). Ce chemin 

 de 10 pas de 1,1 i8 m (pour 10 voies carrossables) ou de 3o pieds de 

 0,383 m (piste du cheval) fut certainement jalonné avec soin. 



(') Fouilles de Bosteaux à Cernay-les-Reims, de Chance à iMailly et de Fourcart 

 à Juniville. 



(') loir VOppidum de Reims, du même auteur (Bulletin de la Société archéolo- 

 gique champenoise ] . 



(^) Attila dans les Gaules en 45i, par un ancien Élève de TEcole polytechnique. 

 Paris: Carilian-Gœury, libraire, /|i, quai des Grands-Aui;uslins, en i833, p. 100. 



