E. CAILY. — LA I.IEIE GAILOISE. 757- 



La iieue de 2000 pas est donc de -i^Dfi m, très exactement la demi- 

 distance du point central de la ville aux bornes jumelles, mais mesurée 

 sur le développement des pentes, et non en projection horizontale, comme 

 cela se fait géométriquement. 



Le problème de la lieue gauloise, posé depuis si longtemps, trouve- 

 donc par hasard sa solution, avec une erreur possible qu'on peut estimer 

 à moins de |,'„. 



Nous savons qu<' .Ji)rn:indés l'avait lixée approximativehient à un 

 mille romain et demi, soit 2221m, et la Commission de la Carte des 

 Gaules adopta cette mesure, qui t'uL reconnue trop courte lorsqu'on 

 voulut contrôler la Table de Peutinger et l'Itinéraire d'Antonin. C'est 

 pour cette raison que M. Pistollet de Saint-Ferjeux, essaya de la calculer 

 graphiquement avec ces deux documents authentiques. Il la fixa à 2410 m, 

 mais elle se trouva trop longue ('). 



L'erreur serait donc de 70 m négativemenl dans le premier cas, et de 

 1 19 positivement dans le second. 



Le pied (mesure) aurait pris son nom de l'organe du chgval, et le pas, 

 naturellement, par déduction. Ce dernier terme est d'ailleurs [encore 

 très employé en mécanique : dans les engrenages, le filetage, les chaînes, 

 les essieux, etc., et la locution populaire comportant menace à une per- 

 sonne de la mettre au pas, c'est-à-dire à son rang d'unité, n'aurait pas 

 d'autre origine. 



Le réseau de ces chemins, absolument différents des voies romaines, 

 forme la base de la division parcellaire, contrairement aux chemins 

 ordinaires d'exploitation, qui sont la propriété des riverains. Les cartes 

 de l'état-major, du génie militaire ou d^s ponts et chaussées, copiées 

 sur le cadastre, les indiquent souvent; mais, dans certaines communes, 

 ils disparurent ou furent réduits à la voie unique, par la tendance qu'ont 

 les laboureurs de toujours anticiper sur le bien commun. Les cartes de 

 Cassini, inexactes et obscures, ne peuvent qu'égarer l'opinion. 



Lorsqu'on compare les voies romaines, ces monuments fameux du 

 génie militaire, avec les chemins gaulois non ferrés, mais 'au contraire 

 soigneusement expurgés de toute pierre qui aurait pu froisser le sabot 

 du cheval, on constate que chaque système atteste d'une [conception 

 scientifique différente, mais que finalement, le principe de la voie étroite 

 revient peu à peu en faveur après vingt siècles de proscription. 



(') Paul HiAi.. Les clieinins de la Gaule au temps de César. Besançon, inipri- 

 nuTic Doilivers el C'', Grantlc-I'iiie, 87. iSG't- 



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