768 ARCHÉOLOGIE. 



leur ornementation, méritent bien le nom de Palais attribué au premier 

 d'entre eux qui fut découvert (^). 



Le Palais d'Amphitrite, dont il va être question, n'a pas été bâti sur le 

 même plan, que celui de la Chasse, mais il renferme le même nombre 

 de pièces, les mêmes locaux accessoires, et il est intéressant de les com- 

 parer entre eux. 



C'est pourquoi j'indiquerai tout d'abord sommairement quelle est 

 la disposition de ce dernier, qui a été déblayé par M. Lafon. 



C'est une vaste habitation, dont le rez-de-chaussée comprend une cour 

 ou compluvium entourée d'une colonnade sur laquelle donnent les pièces 

 parmi lesquelles on reconnaît les bains privés. A l'intérieur de la cour il 

 y avait un et peut-être deux bassins ou impluvia. C'est à l'une de ses extré- 

 mités que s'ouvre la partie supérieure d'une autre cour en sous-sol for- 

 mant le compliwium de l'appartement souterrain. 



On descend dans celui-ci par un escalier parfaitement conservé, que 

 coupe en son milieu un palier où se trouvaient deux bancs de pierre et une 

 porte. Tout autour de la cour règne un portique de gracieuses colonnes 

 corinthiennes sur deux des côtés duquel s'ouvrent les pièces. On trouve 

 donc ici cette combinaison de V atrium des maisons romaines et du péri- 

 style des maisons grecques qui caractérise l'architecture privée de l'em- 

 pire. La plus vaste est le tablinum, donnant sur le portique par une haute 

 baie flanquée de deux portes, dont elle est séparée par deux beaux 

 pilastres. Cette salle présente, dans sa paroi opposée à l'entrée, un large 

 soupirail qui servait plutôt à l'aération qu'à l'éclairage. Le sol en est 

 revêtu d'une mosaïque ornementale montrant parfaitement l'emplace- 

 ment de trois lits qui, à la mode antique, formaient la base du mobilier 

 dans les salles de repas. 



Cette pièce participe donc à la fois du lablinum par sa situation et les 

 larges ouvertures que fermaient non pas des battants, mais des tentures 

 et du triclinium par l'usage qui en était fait comme salle de repas. Les 

 convives y étaient étendus de manière à voir une jolie mosaïque placée 

 devant l'entrée de la salle, sous le portique et très bien éclairée. Elle 

 représentait de curieuses scènes dont les principaux acteurs sont des 

 animaux, et relatives à des parties de chasse on à des jeux du cirque (-). 

 Ainsi le maître de céans avait placé là, pour s'en réjouir les yeux pendant 

 les repas, des représentations de son passe-temps favori. 



Dans la même salle s'ouvrait la bouche d'une citerne mettant l'eau 

 fraîche sous la main des serviteurs. 



Les autres pièces étaient sans doute des chambres à coucher. Le sol 

 en était orné de mosaïques. Elles donnaient à l'extérieur par un sou- 



(') Dans le sens tlu imU italien ou dans le sons de noire mot /(ô/e/ signilianl riche 

 maison . 



( = ) Voir Caunat. J.es villes d'dil célèbres : Tinigcul, p. iiij, el GAUKCLiai, Inven- 

 taire des mosaïques de la Gaule el de l'Afrique, II, p. 19'). 



