n-6 ARCHÉOLOGIE. 



Deux salles de moindres dimensions, 



Une citerne, 



Un puits montant jusqu'au rez-de-chaussée. 



Des deux côtés, les mosaïques ont été placées de la même façon, à 

 l'endroit le plus éclairé de l'appartement et de manière à être vues de 

 personnes assises sur les lits de la salle des repas. 



On voit, par ce qui précède, que ces habitations souterraines présentent 

 un réel intérêt par leur excellent état de conservation. Par Fintégrité 

 relative et la recherche de leur décoration, comme par leur disposition 

 caractéristique, elles constituent de précieux documents pour l'histoire 

 de la vie privée en Afrique. 



Comme, d'autre part, elles paraissent présenter des variantes assez 

 importantes, il est certain que, lorsqu'un plus grand nombre d'entre 

 elles aura été dégagé, l'étude de l'une ajoutera à la documentation fournie 

 par les autres. 



On doit se demander, en terminant, quelle est l'origine d'un type 

 d'architecture si original, à quelle destination, à quels besoins il répon- 

 dait et pourquoi on employait à Bulla Regia un mode jusqu'à présent 

 inconnu dans l'Afrique romaine et, me semble-t-il, dans le reste du 

 monde romain (^). 



La prerpière opinion qui surgisse en l'esprit, à ce sujet, c'est qu'il 

 s'agit de caves creusées et aménagées dans une riche habitation pour y 

 fuir les chaleurs de l'été. Dans la seule de ces constructions dont le 

 rez-de-chaussée ait été en partie dégagé, on voit très bien que la demeure 

 était vaste, et elle parait avoir possédé, à la surface, tous les locaux 

 dont se composait l'antique habitation (-). 



Ce n'est donc pas le manque de place qui a invité à creuser ainsi 

 le sol, comme ailleurs on aurait élevé un étage, mais bien le désir [d'obtenir 

 la fraîcheur. On saisit du reste facilement que l'idée dominante de ceux 

 qui ont aménagé ces caveaux a été d'en faire l'endroit le plus agréable 

 de l'habitation, par le soin avec lequel ils y ont réuni tout ce qui pouvait 

 charmer et flatter les sens. 



(') La villa dite du Trifolium, si jolie d'ailleurs, et qui a été découverte il y a 

 quelques années à Dougga, n'est pas souterraine, elle est adossée à une colline très 

 en pente. Voir à ce sujet D'' Carton, Dougga-Thugga. à Tunis, chez Niérat et 

 Fortin, éditeurs, p. 7G et 77. 



C) Néanmoins, le dégagement du rez-de-chaussée du Palais de la Chasse lui-même 

 n'a pas été complet et toutes les pièces n'(jnt pu en être drterminées. Une des ques- 

 tions à élucider au cours des travaux qui seront faits dans ces habitations sera de 

 voir si elles avaient, en double, les appartements indispensables dont on a conslatc 

 l'existence en sous-sol, c'est-à-dire s'il y avait deux tablina, l'un souterrain, l'autre 

 à la surface, etc. Nous savons en tous cas qu'il existait dans plusieurs des enseinbles 

 reconnus jusqu'ici deux impluvia, deux atria, ce qui autorise à conclure, provisoi- 

 rement, comme je le fais, et en raison de la surface qu'ils occupent, qu'ils étaient en 

 quelque sorte doubles. On sait du reste par Mtruve (Z?e re 7V«^ 1 , i3, 7) que les riches 

 habitations avaient plusieurs salles à manger, pour les diverses saisons : (riclina 

 estiva, hiberna, etc. 



