70 MATHÉMATIQUES, ASTRONOMIE, GEODESIE. — MÉCANIQUE. 



soit qu'une nébuleuse condensée en dedans. Le 2 octobre commençoit une nou- 

 velle ère de phénomènes des plus curieux qu'ait encore ofTert l'aspect du ciel. 

 La concentration du centre que je nommerai noyau, quoique jamais elle n'ait 

 paru un noyau solide, un noyau terminé, étoit devenue lumineuse comme une 

 étoile de G^ grandeur. Mais ce qui frappa le plus au premier abord étoit l'émanation 

 en forme d'éventail que présenta le noyau, elle s'étendoit sur ce fond nébuleux 

 jusqu'à 1 2" et 1 5" de distance, plus lumineuse vers le noyau même. La direction 

 de la ligne moj^enne étoit presque dans la direction du Soleil. Des mesures peu 

 satisfaisantes, à cause des comètes incertaines, du noyau, m'ont prouvé que 

 le noyau n'étoit que -^ du rayon de la terre. L'éloignement auquel on distin- 

 guoit l'extrémité de l'éventail étoit de f de rayon du noyau. La nébulosité 

 entouroit d'ailleurs l'émanation en éventail à une distance 12 à i5 fois plus 

 grande. On ne vit pas de queue le 2 octobre sans doute à cause du clair de lune. 

 11 n'y eut d'observation possible que le 8 octobre. L'émanation rayonnante 

 avoit augmenté de longueur et diminué de largeur. L'analogie d'un éventail 

 moins ouvert n'étoit plus exact, il y avoit du côté droit une inflexion, courbure. 

 On trouva par des mesures que la direction n'étoit plus vers le Soleil, mais qu'elles 

 formoit un angle (avec le rayon vecteur). Dès cet instant j'entrevis qu'il se pré- 

 sentoit un phénomène qui promet toit des résultats importants. 



La nuit du 12 octobre permet d'observer la comète depuis le coucher jus- 

 qu'au lever du Soleil. L'émanation étoit devenue encore plus longue et plus 

 étroite que le 8 octobre; elle étoit encore curviligne à droite. On auroit dit 

 dune fusée infléchie par le vent. Le mouvement progressif du cône lumineux 

 d'émanation étoit très évident. D'abord la direction étoit de 19° à gauche 

 de la direction vers le Soleil : mais d'heure en heure l'angle augmentait et se 



•)ii 



Dans la soirée du l'i octobre je fus frappé par un phénomène auquel je 

 ne m'attendois pas; l'émanation rayonnante avoit disparu et au lieu de cette 

 émanation on voyoit une grande masse de matière lumineuse à gauche, plus 

 à gauche de la direction vers le Soleil que la limite extrême du secteur dans sa 

 plus grande élongation vers la gauche à la fin de l'observation. J'en conclus 

 (jue depuis cette observation du 12 octobre l'émanation avoit continué le mou- 

 vement vers la gauche, mais que peu à peu la force avoit manqué pour vivifier 

 l'action. (Je traduis littéralement et barbarement) ! 



En effet on ne pouvoit douter que l'émanation est due à l'action du Soleil 

 sur la Comète et que cette action doit être la plus puissante lorsque la comète 

 se trouve dans la direction vers cette cause. L'action doit cesser ou diminuer 

 avec l'augmentation de l'angle de déviation. Vers les 8'', nuages. 



Le i4 il y avoit un éclairci isic) pour un quart d'heure, l'émanation avoit 

 reparu et étoit plus magnifique que le 12. Elle s'étoit portée du côté gauche, 

 • ni nous l'avions laissée le 12 et dont nous avions trouvé la trace le i3, vers la 

 droite. Elle étoit à peu près dans la direction du Soleil. Je distinguoi l'émanation 

 encore à 45" de distance du centre du noyau, dont la hauteur étoit d'un 

 rayon terrestre. 



Le i5 l'émanation avoit continué son mouvement vers la droite et offroit 

 la direction qu'on pouvoit supposer d'après les observations précédentes. 

 Elle avoit atteint une déviation considérable par rapport à la direction vers le 

 Soleil : aussi l'intensité de l'émanation étoit moindre, elle paraissoit prête à 

 s'évanouir. 



