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importants dans leurs conséquences, ont été apportés dans l'étude histopatho- 

 logique de la syphilis, il est nécessaire de les faire connaître. Ils permettront de 

 discuter la valeur diagnostique des examens histologiques. 



En présence de lésions cutanées, sous-cutanées, ou muqueuses de nature 

 douteuse, pour déterminer un diagnostic ou parfois le confirmer, il est clas- 

 sique de faire une biopsie. Les hésitations sont le plus souvent entre syphilis et 

 tuberculose. Aussi est-ce par la constation ou l'absence de formations tubercu- 

 loïdes, folliciiles de Koster, cellules géantes, cellules épithéloïdes, admises comme 

 spécifiques de la tuberculose, que l'on élimine ou que l'on affirme la syphilis. 

 C'est là, en effet, le seul critérium retrouvé dans un grand nombre de cas de 

 lésions d'origine douteuse étiquetées tuberculides ou tuberculoses cutanées et 

 muqueuses. Non seulement toute autre méthode d'investigation certaine de la 

 nature tuberculeuse manque (recherche du bacille de Koch et inoculation posi- 

 tive), mais encore, on signale avec étonnement la guérison de telles lésions par le 

 traitement mercuriel ou ioduré. Dès lors, il est permis de se demander quelle 

 peut être la valeur de la spécificité des lésions histologiques dites inherculeuses 

 et si, sur leur constation, il y a lieu d'éliminer la syphilis ? 



La constation histologique de productions tuberculoïdes, cellules épithélioïdes 

 cellules géantes, follicules de Kuster a été depuis longtemps et par nombre 

 d'auteurs signalée dans des lésions de nature syphilitique indiscutable. Mais 

 c'était à titre d'exception. Ce sont les travaux de MM. Nicolas et Favre, qui 

 ont montré l'importance capitale que méritent ces faits non plus rares pour eux 

 mais constants ou presque constants. De leurs recherches, ils ont pu conclure 

 que « les syphilides tertiaires nodulaires, cutanées, ou muqueuses, ulcérées ou 

 non, de même que les syphilides gommeuses de la peau et des muqueuses, pré- 

 sentent d'une façon à peu près constante (24 fois sur i5 examens), des cellules 

 géantes typiques, des cellules épithélioïdes unies ou multinuclées et même 

 des follicules en tout semblables aux follicules de KCster, aux nodules de 

 Friedlander de la tuberculose, et composés par une ou plusieurs cellules géantes, 

 entourées de la double couronne de cellules épithélioïdes et des cellules 

 lymphoïdes ». Aucune différenciation ne peut être établie entre les productions 

 d'origine tuberculeuse ou syphilitique. 



Des formations tuberculoïdes, quoique peut-être moins nettes, moins ty- 

 piques, moins fréquentes, peuvent se rencontrer dans les syphilides secondaires à 

 type nodulaires. On a même décrit parfois des cellules géantes dans le chancre. 



« Ces formations tuberculoïdes ne sont d'ailleurs pas plus spécifiques de la 

 syphilis que de la tuberculose, que d'aucune des autres maladies dans lesquelles 

 on peut en constater la présence. Ce sont des formations histologiques, que peut 

 déterminer simplement tout processus inflammatoire à tendance dégénératrice 

 et à marche lente ». (Nicolas). 



En conséquence, en l'absence du critérium histologique détrôné, seule 

 l'inoculation positive avec tuberculisation du cobaye, ou bien la guérison 

 complète parle traitement spécifique hydrargyro-iodique pourront apporter des 

 arguments décisifs en faveur de la tuberculose ou de la syphilis. 



Il n'y aura même pas lieu de faire toujours état des résultats positifs de di- 

 verses méthodes de diagnostic de la nature bacillaire. En particulier, les réactions 

 locales à la tuberculine ne peuvent ici être invoquées d'une façon certaine. 

 Différents auteurs, en particulier MM. Bonnet. Arloing, ont signalé des 

 ophtalmo-réactions positives chez des syphilitiques secondaires et même 



