LESIEUR. — NrxVE.VU SIGNE DE I.\ FIÈVRE TYPHOÏDE. 86l 



même de matité, s'élevant, suivant les cas, sur une hauteur de 3 ou 4 tra- 

 vers de doigt, d'un travers de main, et parfois davantage. Pour bien le 

 constater, il importe de percuter comparativement les deux côtés, 

 de haut en bas, puis de bas en haut, en se plaçant alternativement à droite 

 et à gauche du malade, et en employant successivement la percussion 

 unimanuelle d'Avenbriigger et la percussion médiate de Laënnec, 

 tantôt tort, tantôt doucement. 



Il convient, bien entendu, de s'assurer que la matité constatée n'est 

 pas due à une complication pleuro-pulmonaire (hépatisation, épanche- 

 ment); la palpation, l'auscultation, le signe du sou, la ponction explo- 

 ratrice au besoin, permettent d'éliminer cette cause d'erreur. Nous ne 

 parlons, en efîet, ici que de la submatité ou de la matité que nous avons 

 observée, à la base droite en arrière, au cours de fièvre typhoïde swiple, 

 non compliquée^ sans localisation thoracique particulière. 



A cause de sa localisation, nous avons donné à ce signe le nom de 

 matité infru-thoracique droite. Mais, plus brièvement et plus simplement, 

 nous croyons aussi pouvoir l'appeler matité rétro-hépatique, car il nous 

 semble bien que l'état du foie joue le rôle principal dans le mécanisme 

 de sa production. 



Normalement, d'après Murchison, la limite supérieure de la matité hé- 

 patique commence en arrière vers la dixième ou douzième vertèbre 

 dorsale, monte légèrement jusqu'au deuxième espace intercostal ou à la 

 septième côte qu'elle atteint sur la ligne axillaire, pour redescendre au 

 cinquième espace sur la ligne mamelonnaire, à la base de l'appendice 

 typhoïde sur la ligne médiane. Chez nos typhiques, la limite supérieure 

 de matité infra-thoracique droite est nettement plus élevée, du moins 

 en général : elle est donc anormale. Néanmoins, elle nous parait sur- 

 tout bien dépendre de la situation ou du volume du foie. 



Tantôt, en effet, s'accompagnant d'un météorisme assez marqué, 

 elle parait liée au refoulement de l'organe hépatique vers le thorax par 

 les gaz intestinaux; tantôt, en l'absence de météorisme, elle ne trouve 

 guère son explication que dans l'augmentation de volume du foie, ana- 

 logue et parallèle à l'hypertrophie bien connue de la rate. La preuve de 

 l'origine hépatique de la matité infra-vertébrale droite nous est fournie 

 par plusieurs constatations : notamment par la ponction exploratrice en 

 pleine matité, qui ramène le plus souvent un sang pur, non mêlé d'air 

 comme le serait le sang du poumon; et par la douleur spéciale qu'il est 

 souvent facile de provoquer, chez nos malades, par la palpation sous les 

 fausses côtes droites, notamment dans la région de la vésicule biliaire. 

 Aussi avons-nous cru pouvoir parler indifféremment de matité rétro- 

 hépatique ou de matité infra-thoraciquc droite. 



Le symptôme que nous avons ainsi observé nous a paru d'ordinaire 

 d'une très grande netteté. Si l'on met à part quelques cas où il n'était 

 qu'ébauché, voire même douteux, on peut dire qu'il est presque constant 

 même dans les fièvres typhoïdes les plus simples. 



