A. TSCHIRCII. PROBLÈMES PE LA PH ARMACOGNOSIE. 907 



botaniste distingué disait : « la Physiologie des plantes n'a rien à faire 

 avec la Pharmacognosie ». En prononçant cet axiome à la légère, il 

 n'avait probablement en vue que la pharmacognosie appliquée, car, 

 de toute évidence, dans le domaine de la pharmacognosie théorique, 

 les questions de la Pharmaco- Physiologie jouent un très grand rôle. 



Si donc nous considérons la Physiologie dans ses rapports avec la 

 pharmacognosie appliquée, je vous rappellerai tout d'abord la culture 

 des plantes médicinales. La façon de cultiver les plantes médicinales, 

 non seulement en leur conservant leurs principes actifs en quantité 

 régulière, mais en les augmentant, n'est seulement qu'un premier pas. 

 Par une culture appropriée, rationnelle, nous devons arriver à ne déve- 

 lopper dans la plante que les principes actifs précieux, et à faire dimi- 

 nuer les principes moins importants. Comme pour d'autres cultures 

 de plantes, on arrivera certainement à ce but, soit en choisissant un 

 terrain approprié, soit en utilisant un engrais rationnel, soit éventuelle- 

 ment par le greffage. Car il n'y a aucune raison pour que les plantes médi- 

 cinales se comportent autrement que les autres plantes. 



C'est un préjugé de croire que la culture diminue la valeur des plantes 

 médicinales. Ce qui diminue leur valeur, comme j'ai déjà eu occasion 

 de le dire il y a trente ans, c'est une culture irrationnelle., sur des ter- 

 rains impropres., dans des conditions de lumière défaçorables, etc. Que 

 l'on puisse, par une culture intelligente, augmenter la valeur des plantes 

 médicinales, nous en avons une preuve frappante dans la culture des 

 quinquinas à Java, où les Hollandais arrivent à produire des écorces 

 ayant une teneur en quinine de i6 %. Nous pouvons également 

 constater le même fait dans la culture des betteraves, qui produisent 

 maintenant jusqu'à i5 ou 18 % de sucre. Et ce que l'on a pu obtenir 

 pour des drogues contenant des alcaloïdes ou des matières sucrées, on 

 l'obtiendra certainement pour les plantes contenant des glucosides, 

 des substances odorantes., des matières grasses ou mucilagineuses. Il n'y 

 a pas de doute, ces problèmes pharmaco-physiologiques ont une impor- 

 tance capitale pour la pratique. 



Le même principe s'applique dans la production des résines. Par des 

 expériences et des observations de plusieurs années, faites dans les 

 forêts des environs de Berne, j'étais arrivé à formuler une loi que j'appelai 

 Loi de resinosis. Lorsque d'après cette loi mes propositions sur la pro- 

 duction des résines furent expérimentées dans les immenses forêts de 

 l'Amérique du Nord, d'où sortent les plus grandes quantités de résine 

 du monde, le résultat fut positif et le rendement beaucoup plus grand. 

 Je citerai une petite modification, apportée suivant ma proposition dans 

 la manière de saigner les arbres, qui procura dans un petit district une 

 augmentation de recette de loooon dollars pour les résiniers (pas pour 

 moi !). C'est un exemple frappant qui prouve que les expériences pure- 

 ment scientifiques apportent à la fin des résultats très pratiques ! 



Une étude approfondie des procédés de fermentation produira éga- 



