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l'emmagasinage d'une grande masse de combustible, est d'employer des 

 réservoirs métalliques ou de ciment armé. 



Il importe de savoir quelles dimensions maxima on peut donner aux 

 stocks de houille pour permettre encore dans les tas une libre circulation 

 de l'air évitant l'élévation de température. On a reconnu que dans les 

 stocks où l'épaisseur de la couche de houille ne dépasse pas 2,5o m, il ne 

 se produit jamais de combustion spontanée, la température restant tou- 

 jours inférieure à So^. 



Les incendies dans les stocks de houille se produisent toujours lorsque 

 la couche est d'épaisseur supérieure à 4 m, d'autant plus facilement que la 

 houille est plus grasse et renferme une plus forte proportion de menus. 



On devrait donc, lorsqu'on dispose d'assez de place, conserver les 

 stocks de houille sous une épaisseur ne dépassant pas 4 m. 



On a récemment essayé de conserver le charbon dans des soutes en 

 béton armé remplies d'eau. L'eau, outre qu'elle préserve des inflamma- 

 tions, a un autre avantage : la houille s'oxyde à l'air et peut perdre ainsi 

 de lo à 3o % de son rendement calorique et son pouvoir en gaz d'éclai- 

 rage est diminué. Ces pertes sont considérablement atténuées dans l'eau. 

 Des expériences faites par le D^ Maccaulay avec l'eau salée ont montré 

 que celle-ci augmente le pouvoir calorique du charbon conservé par ce 

 procédé. 



Lorsque des tas de houille sont très volumineux, il faut chercher à 

 éviter toute élévation notable de température dans la masse et prendre 

 des dispositions telles qu'un commencement d'incendie soit rapidement 

 éteint. Dans ce but, on emploie quelquefois des thermostats qui sont 

 disposés à intervalles réguliers dans les tas de charbons des soutes ou des 

 magasins et qui signalent le danger; il suffît alors, pour conjurer l'in- 

 cendie, d'introduire aux points d'inflammation une injection de gaz in- 

 comburants, comme le gaz carbonique. Un moyen beaucoup plus 

 rationnel et beaucoup plus efficace a été proposé par le professeur Lewes, 

 dans une conférence faite le 26 'mars 1906 à la British" Society of arts; 

 voici la description qu'en donne le Génie civil du 3 octobre 1906 : « On 

 emploie des bouteilles métalliques, renfermant de l'acide carbonique 

 liquide sous une pression de 3G atm et munies de bouchons fusibles 

 à 930. Ces bouteilles seraient disposées à intervalles réguliers dans les 

 tas de houille et ne fourniraient leur gaz qu'en temps opportun, avec 

 cet avantage que l'acide carbonique agirait non seulement parce qu'il 

 n'est pas comburant, mais aussi parce que, arrivant sous pression et 

 se détendant, il produirait un abaissement considérable de température. 

 En fixant le point de fusion des bouchons à po", on évite une ouverture 

 inopinée sous l'influence de toute cause autre que celle qui produirait 

 la combustion spontanée ». 



On peut aussi, lorsqu'il s'agit de réservoir de charbon de faible capacité, 

 vérifier s'il y a une élévation anormale de température avec la canne explo- 

 ratrice de M. Jules Richard. Cette canne est constituée par un tube de fer 



