K. DLHAND-(;i5l':vn.r.E. CONCOins Dl-J l'HÉVISION DU TEMPS. 233 



leurs. Mais quelques-uns vont s'étonner peut-être en nous voyant traiter 

 un autre aspect de la question, celui qui concerne les règles à suivre par 

 le jury pour l'appréciation des prévisions des candidats. Il ne peut, 

 semble-t-il, au premier abord, y avoir aucune règle à dicter à un jury 

 composé de météorologistes choisis parmi les praticiens les plus compé- 

 tents et les plus expérimentés. Quoi do plus simple, dira-t-on, que de 

 comparer la carte hypothétique d'un candidat avec la carte authentique 

 correspondante dressée, le lendemain, par des hommes du métier, à l'aide 

 d'environ cent cinquante télégrammes précis? 



Nous allons essayer de démontrer que cela n'est pas si simple. 



D'abord, les cartes « authentiques » publiées tous les jours, vers midi? 

 par les stations centrales ne sont pas nécessairement exactes. Les météoro- 

 logistes rompus au métier qui sont chargés de les tracer savent qu'ils 

 peuvent recevoir plus d'une fois, par suite d'erreurs de transmission 

 télégraphique, des cotes barométriques fausses, qu'une longue expé- 

 rience leur permet de discerner souvent, mais non pas toujours. Une autre 

 cause d'erreur est dans les télégrammes qui arrivent trop tard pour être 

 utilisés, ceux d'Espagne et d'Algérie notamment, ce qui amène dans les 

 cartes des lacunes aussi préjudiciables à l'exactitude que les erreurs de 

 transmission télégraphique. La possibilité d'erreurs dans les cartes publiées 

 est tellement reconnue, qu'au Bureau central météorologique de Paris et, 

 sans doute aussi, dans toutes les stations centrales, la Carte de chaque 

 jour est dressée une seconde fois, en manuscrit, dans les vingt-quatre 

 heures, au moyen de renseignements plus complets. Il suffit de comparer 

 ces deux séries de cartes pour s'assurer que, quelquefois, la position d'un 

 centre de dépression diffère de iooà3ook. entre la carte publiée et la même 

 carte rectifiée. Il est donc nécessaire que, pour les vérifications, le jury se 

 serve, non de la carte publiée, mais de la même carte rectifiée. Faute de 

 cette précaution, le candidat dont la prévision se rapprocherait de la 

 carte imprimée, fautive, recevrait une bonne note, au détriment de celui 

 qui se serait approché davantage de la carte rectifiée. 



Ce n'est pas tout. Les cartes d'isobares du Bulletin français et celles 

 de la plupart des publications similaires sont dressées de 5 en 5 mm. Elles 

 correspondent, si l'on veut nous permettre une comparaison un peu 

 exagérée, à des cartes topographiques dont les courbes de niveau, très 

 écartées, de 3oo en 3oo m, par exemple, négligeraient des accidents de 

 terrain assez importants. De même, les cartes d'isobares dressées de 5 en 

 5 mm ne permettraient pas toujours de contrôler un accident, relief ou 

 creux, de 2 ou 3 mm, que tel candidat pourrait être accusé, à tort, d'avoir 

 inventé de toutes pièces. En tout cas, le contrôle ne pourrait avoir lieu 

 qu'à la condition que l'on fît exécuter par millimètre la Carte en question. 



Il serait donc utile que le jury, pendant toute la durée du concours, 

 eût sous la main un dessinateur habitue à dresser des Cartes topogra- 

 phiques à courbes de niveau, qui dresserait par millimètre les cartes dou- 

 teuses ou, ce qui vaudrait mieux encore, toutes les cartes du concours. 



