324 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE. 



matière organique et non, comme on aurait pu se le demander, à un com- 

 posé de manganèse. 



J'ai retrouvé la même couleur dans les tiges de M illericrinus du Séqua- 

 nien inférieur immédiatement sur les marnes argoviennes de Malain. 

 Le faciès des couches est le même que pour les couches un peu plus 

 anciennes de Nans. 



Je l'ai rencontrée aussi dans une souche, du même genre, venant de 

 l'Astartien supérieur à Zeilleria humeralis de Dampierre sur Salon 

 (Collection V. Maire), ainsi que dans une tige du Séquanien inférieur de 

 Beaune, complètement transformée en un agrégat de cristaux de quartz. 

 Il est remarquable de voir ici la matière organique survivre à la dis- 

 solution de la calcite et à la substitution du quartz. 



Dans la carrière de Dolomie du Séquanien inférieur des Ebaupins 

 (Beaune à Saint-Romain), j'ai vu une tige de Millericrinus faiblement, 

 mais très nettement teintée non plus en violet, mais en rose. 



Dans le Geographical Journal de décembre 1908, p. 602, Hobart 

 Clark {Récent crinoids), mentionne les couleurs brillantes des crinoïdes 

 vivants, parmi lesquelles le violet, le rose. Nous avons donc affaire 

 dans nos tiges fossiles à la couleur primitive et vraisemblablement non 

 modifiée, du squelette de ces animaux. 



Newton (loc. cit.) a trouvé la couleur pourpre dans les racines à''Apio- 

 crinus du Bradford clay^ et cite d'après le D"" Bathe des taches brunes, 

 analogues aux ornements de même nature des formes récentes, sur les 

 bras de Cyathocrinus acinotubus du calcaire Silurien de Dudley. 



Plusieurs conséquences résultent des faits anciennement indiqués, 

 que nous avons rappelés, et des exemples nouveaux que nous avons con- 

 statés. 



En dépit de V altérabilité réputée facile de la matière organique, celle-ci' 

 peut, dans certaines conditions, d'abri des microbes, de l'oxygène, se 

 conserver indéfiniment. Elle a pu changer de couleur, mais elle se con- 

 serve à sa place primitive et dessine des ornements analogues à ceux 

 des genres, et des familles actuels dans lesquels nous faisons rentrer les 

 fossiles. Cette solidarité entre la distribution du pigment et la forme du 

 squelette, nous autorise à croire que Vanatomie des parties molles, les élé- 

 ments actifs de la vie, était aussi liée intime?nent à la conformation des 

 parties solides. Elle nous donne confiance dans la légitimité de la classifi- 

 cation des êtres éteints, qui n'est pourtant fondée, on fait, que sur la struc- 

 ture des charpentes et abris pierreux. 



Newton a encore indiqué, après d'autres, une conséquence des colo- 

 rations observées. Les coquilles des eaux peu profondes sont d'ordinaire 

 plus brillamment teintées que celles venant des profondeurs plus grandes. 

 Nous aurions donc là un moyen d'évaluer approximativement la pro- 

 fondeur des mers anciennes. Mais l'application de ce principe est bien 

 délicate. Les fossiles ayant conservé la trace des couleurs primitives 



