H. HUBERT. FORME DES ACCIDENTS DV RELIEF. 339 



On sait que, dans beaucoup de régions, les formations granitiques 

 affectent également cet aspect de dômes, qu'on a attribué lorsqu'il 

 s'agissait de régions tempérées, à la décomposition chimique. Mais cette 

 explication n'est pas satisfaisante pour les dômes do l'Afrique occidentale, 

 lorsque ceux-ci ne sont pas recouverts de produits de décomposition et 

 que la roche demeure fraîche et parfaitement polie. De plus, la décompo- 

 sition chimique, si régulière soit-elle, ne peut expliquer à elle seule pour- 

 quoi le profil des accidents granitiques ou gneissiques est exclusivement 

 convexe, ni pourquoi les dômes sont isolés les uns des autres. Je me 

 propose donc d'essayer l'interprétation de ces faits, afin de compléter les 

 renseignements que j'ai donnés autrefois sur le modelé granitique au 

 Dahomey. 



Je rappellerai tout d'abord qu'on dehors des actions tectoniques, qu'il 

 n'y a pas lieu d'envisager ici, le modelé d'une région ne peut résulter 

 que d'-actions chimiques ou d'actions mécaniques. Ces dernières se tra- 

 duisent soit par des phénomènes calorifiques (qui déterminent l'écla- 

 tement ou l'écaillement des roches), soit par des phénomènes d'usure, soit 

 par des phénomènes de transport (entraînement ou accumulation de 

 matériaux). Suivant que prédominera l'un des quatre facteurs : action 

 chimique, débitage sous l'influence de la chaleur, usure mécanique par les 

 vents ou les eaux de ruissellement, transport, on aura affaire, pour la 

 même roche, à des formes extérieures différentes. 



Nous pouvons déjà poser en principe que le polissage, d'une part, la 

 forme en dôme, d'autre part, sont dus, en Afrique tropicale, à la prédo- 

 minance de l'usure, suivie de transport, par les eaux de ruissellement. 

 Dans les régions à climat franchement soudanais, où les précipitations 

 atmosphériques sont importantes, les actions éoliennes sont négligeables 

 et l'on n'aura pas à les envisager ici. On ne s'occupera donc que de l'usure 

 par les eaux de ruissellement et, pour la commodité de l'exposition, les 

 points suivants seront traités successivement : 1° le polissage des roches; 

 2° le profil d'usure des accidents du relief; 3» les dômes. 



LE POLISSAGE. 



On sait comment sont susceptibles d'agir les eaux sauvages : 



1° CniMiQrEMENT. — Los silicates d'alumine hydratée (argiles), les 

 hydrates de fer et d'alumine (limonite, latérites, etc.) et le quartz sont, 

 parmi les éléments les plus répandus des roches, ceux qui sont prati- 

 ([uement inaltérables par les eaux superficielles. Tous les autres éléments 

 essentiels sont susceptibles de décomposition et donnent naissance à des 

 produits secondaires ayant, chacun à chacun, une dureté moins grande 

 que les minéraux dont ils proviennent. Lorsque la roche est un mélange 

 d'éléments attaquables et d'éléments inattaquables, la décomposition 

 chimique des premières a pour effet de mettre Its seconds en liberté. 



