Il36 PÉDAGOGIE ET ENSEIGNEMENT. 



importe non moins de ne pas laisser ses forces naissantes s'éparpiller 

 au hasard et de concentrer son attention à son insu, sur quelque objet 

 déterminé, pour lui source d'observations, de tentatives et de réflexions 

 nouvelles. Savoir choisir et savoir diriger est Fart du Kindergarten, 

 comme celui de toute école et la méthode, ne vaut que si elle est aussi 

 progressive. On travaille au Kindergarten sur un plan d'ensemble ou 

 Ein Cartoplan. Pendant un mois, quelquefois davantage, la vie évolue 

 autour d'un même sujet, enfantine et vaste leçon de choses, adaptée 

 aux saisons et à laquelle se rattachent toutes les occupations de l'enfant, 

 ses promenades, ses jeux, ses chants, les histoires qu'il entend et celles 

 qu'il raconte. Quand je visitai à la fin d'août le Kindergarten municipal 

 de Francfort, le thème sur lequel on travaillait était alors la récolte. 

 Au début, les enfants conduits à la campagne s'étaient promenés dans 

 les champs et, en contact immédiat avec la nature, les plus grands avaient 

 appris à reconnaître le blé, l'avoine, le seigle, à distinguer les différentes 

 parties de la plante. Puis, la récolte venue, ils avaient suivi les moisson- 

 neurs, regardé leurs instruments et les voitures chargées rentrer à la 

 ferme. Une autre fois, ils avaient visité celle-ci, vu les granges pleines, 

 les batteuses et chaque fois, de retour au Kindergarten, avec une gerbe 

 d'épis, un bouquet de fleurs ou une poignée de grains, on avait refait 

 l'histoire de ce qu'on avait vu, essayé de modeler quelque instrument, 

 dessiné un épi et chanté une chanson de moissonneurs. Enfin, une visite 

 des grands chez le boulanger avait terminé cette longue et attrayante 

 leçon de choses, et fillettes et garçons avaient fait, sous la direction d'une 

 tante^ une tarte dont on avait régalé les petits. Ailleurs, les fruits 

 avaient fourni une étude semblable et dans un Kindergarten de Cassel, 

 sans grande ressource, mais admirablement dirigé, on était en train 

 de parler de l'eau. Ses aspects à la surface de la terre, ses usages dans la 

 maison, les plantes et les animaux qui l'habitent avaient été pour les 

 enfants une source d'occupations et de connaissances nouvelles. Une 

 visite aux cygnes du parc, le modelage d'un poisson, le dessin d'un 

 nénuphar, le récit d'une fable Le Renard et les Poissons, puis, pour finir, 

 une carte de Grimm, Le pêcheur et sa femme, avaient tenu tour à tour en 

 éveil leur esprit et leur imagination. Ainsi chaque saison ramène au 

 Kindergarten un autre moment dans la vie de la nature : l'automne, 

 la récolte et les fruits; le printemps, les abeilles, les oiseaux et les arbres. 

 Le Kindergarten n'oublie pas davantage que le travail du premier âge 

 doit éveiller non une impression de contrainte, mais un sentiment de 

 libre initiative et l'idée exagérée de Rousseau, sur le caractère récréatif 

 de la méthode, semble avoir atteint avec Frœbel une plus juste mesure. 

 Une large place est faite au jeu sous sa double forme, jeu d'ensemble et 

 jeu libre. C'est par le premier que s'ouvre le matin le Kindergarten, 

 combinant les premiers éléments de la gymnastique, de la danse et du 

 chant. Pendant trois quarts d'heure, suivant un rythme marqué par le 

 piano ou la voix, les enfants s'exercent à des mouvements variés de flexion 



