M^l^ B. BIGOl'DOT. — LES KINDERGARTEN. 1187 



ot d'extension de nature à donner de la force et de la grâce à leurs membres 

 si souples. Exercices respiratoires, exercices de marche, tout se fait par 

 jeu. Parfois les mouvements tiennent davantage de la danse et la ronde 

 se développe, se resserrant, s'élargissant en spirale compliquée, mais tou- 

 jours soutenue par le chant qui lui donne vie et signification. Le chant, 

 du reste, qui, en Allemagne, joue un si grand rôle dans l'éducation, tient 

 au Kindergarten une place plus grande encore. A lui d'éveiller l'enfant 

 aux premières émotions du sentiment religieux et du patriotisme. De 

 bonne heure, il chante les grands thèmes du lyrisme germanique, le prin- 

 temps et la forêt, le sapin et le tilleul, la hardiesse du chasseur et les joies 

 du Wandern, et, de bonne heure aussi, on lui apprend à chanter la patrie 

 allemande invincible... 



Une autre forme de ce jeu d'ensemble et qui répond heureusement 

 à la nature de l'enfant est la mise en action d'un drame qu'il peut sentir, 

 vivre, et extérioriser dans un geste ou une attitude : drame de la réa- 

 lité, telle la fable Le loup et V agneau; drame de l'imagination, comme 

 Là Belle au bois dormant ou Cendrillon. On y sent les acteurs d'une sin- 

 cérité parfaite. Ce sont ces jeux qui, alternant avec les occupations ma- 

 nuelles, donnent au Kindergarten ce caractère de liberté et de gaité qui 

 en fait le charme. 



Quant au jeu libre, qui termine généralement la journée, il semble 

 éveiller chez l'enfant une joie moins pure. Poupées, soldats, chevaux 

 et bergeries sont tirés des armoires, mais tous ces jouets finis et achevés 

 ne valent pas ceux que dans un élan de son imagination, il se forge à lui- 

 même. 



Telle est dans ses grands traits la méthode du Kindergarten, méthode 

 reconnue, pratiquée par tous et dominée par les deux noms de Pestalozzi 

 et de Frœbel. Les uns pourtant semblent vouloir s'en tenir aux idées 

 du pédagogue suisse. L'occupation y est avant tout manuelle et l'on 

 cherche du moins à mon sens, à y réaliser le milieu simple et religieux 

 qu'évoque-Pestalozzi dans Lponrt/'fl et Gertrude.Mais adoptant le principe 

 du groupement, ils rendent la question du local difficile et nécessitent 

 un personnel très nombreux d'aide-maîtresses. Les autres,- par contre, 

 plus près de Frœbel, laissent les enfants tous ensemble, règlent davan- 

 tage leurs occupations et donnent au jeu une double raison. 



Mais tous se réunissent dans la triple influence physique, morale et 

 intellectuelle qu'ils exercent, avec tant de bonheur, sur l'enfance, car le 

 côté admirable de cette pédagogie est de faire de ce milieu, où vil l'enfant, 

 un milieu d'activité joyeuse, où il apprend à connaître la loi du travail et à 

 sentir son inéluctable nécessité. Poussé par le spectacle de tous les êtres 

 qui travaillent, il prendra à leur contact un besoin d'activité qui peut- 

 être ne le quittera plus et, à coup sur, lui épargnera le passage si funeste 

 de la maison, où, oisif, il eût vécu sans règle, à la classe qui ne saurait se 

 passer d'elle. Désormais, l'habitude sera en lui de suivre une loi, de se 

 plier à une discipline, d'aimer la soumission qui n'exclut pas la liberté. 



