ll[^r^ PÉDAGOGIE ET ENSEIGNEMENT. 



se développe comme le hanneton, si tous les arbres fleurissent chaque 

 année, si le coton se teint comme la laine, etc. Nos petites élèves de la 

 classe élémentaire, et de première préparatoire n'ont pas de livres, et 

 n'en réclament pas, mais les élèves de deuxième et surtout de troisième 

 préparatoire m'assaillent de demandes, réclament des livres sur les 

 insectes, les pierres. Cela ne veut pas dire qu'elles lisent toutes, qu'elles 

 lisent beaucoup ou longtemps, bien que les plus zélées cherchent dans le 

 Petit Larousse illustré, les termes nouveaux pour elles ! Cela montre sim- 

 plement que le travail personnel par le livre commence là, que la raison 

 d'être du Livre de Sciences, apparaît là. A partir de ce moment, et à con- 

 dition que les exercices d'observation se poursuivent, l'étude dans les 

 livres, dans de bons livres écrits pour renseigner les enfants, devient une 

 aide puissante, indispensable. 



Ainsi la leçon d'observation conduit au livre de sciences, et par la 

 suite à la leçon d'information. 



Cette dernière est nécessaire, mais comme corollaire de la leçon d'obser- 

 vation. Quand la leçon d'observation a créé de bonnes habitudes d'esprit, 

 de solides points de repère et de comparaison, l'élève peut suivre avec 

 profit des descriptions d'objets ou de phénomènes lointains, se re- 

 présenter les choses qu'elle ne voit pas, retenir plus facilement et 



mieux. 



Enfin, si la leçon de choses Bst donnée par la maîtresse de la classe, et 

 non par une spécialiste, elle peut être sans difficulté rattachée aux autres 

 enseignements, lecture, récitation, rédaction, arithmétique, dessin, tra- 

 vaux manuels. L'enseignement formel peut alors prendre aux yeux 

 de l'enfant, sa vraie valeur d'instrument : on apprend à calculer pour 

 connaître des résultats numériques qui intéressent, à dessiner, à parler, 

 à rédiger pour communiquer à d'autres ce qu'on a vu ou pour conserver 

 ses propres souvenirs. On reporte sur les autres matières de l'étude les 

 habitudes de méthode, d'ordre, de clarté, de précision que l'on acquiert 

 en observant. On a eu l'air de perdre du temps, on en a gagné; l'enfant 

 s'est développé d'une façon plus normale. 



A tous points de vue le résultat immédiat est meilleur. 

 Et la préparation aux études secondaires? 

 Et la préparation à la vie? 



Une fillette qui entrerait en première année secondaire avec quelques 

 connaissances concrètes bien acquises, habituée à observer et à réfléchir, 

 l'esprit ouvert et curieux, passerait naturellement, pour peu que nous 

 sachions ménager la transition, des leçons de choses aux cours de sciences 

 proprement dits. Ces cours eux-mêmes prendraient un tout autre essor; 

 cessant d'être un perpétuel recommencement, ils deviendraient une 

 suite, un complément, un développement, une synthèse. 



Nous pourrions peu à peu dégager ce faisceau d'idées générales qui doit 

 être le but de notre enseignement secondaire. Notre arbre de la Science, 

 pour humble qu'il soit, plongeant de Solides racines dans les classes prépa- 



