E. ROUX. ÉCOLES DE PERFECTIONNEMENT. Il53 



sont détruits, en partie, par le milieu dans lequel vit l'enfant. Nous ne pouvons 

 pas améliorer sa santé physique, ni détruire ses tares morales, puisque les causes 

 (}ui les ont produites subsistent (ivresse des parents, inconduite, malpropreté, 

 mauvaise hygiène, etc.). Nous ne pouvons pas le rendre capable de gagner sa 

 vie puisqu'il ne fait (ju'un court stage dans la classe qu'il doit quitter à i3 ans. 

 L'anormale n'est sauvée que si on l'enlève jeune à sa famille et que si on lui 

 apprend complètement le métier qui pourra lui faire gagner sa vie ». 



Un instituteur s'exprime ainsi : « Je crois que pour les enfants véritablement 

 arriérés la classe spéciale est un endroit où ils viennent avec plaisir et où ils 

 trouvent un milieu plus sympathique que celui des classes ordinaires, attendu 

 qu'on y fait cas d'eux, qu'on les encourage en appréciant leurs efforts, en 

 applaudissant à leurs faibles succès. On leur donne cette chose indispensable 

 qui leur faisait défaut : un peu de confiance en eux-mêmes. Quant aux vicieux, 

 aux impulsifs, je me demande si les avantages qu'elle offre (entre autres, une 

 surveillance plus étroite) ne sont pas contrebalancés par l'espèce de bouillon 

 de culture qu'elle constitue pour le développement de leur humeur hargneuse. 



Un autre collègue pense que : « L'organisation actuelle est insuffisante et 

 presque stérile dans ses résultats. A treize ans, l'anormal quitte la classe; il 

 n'est pas encore normal, son évolution mentale n'est pas terminée, il ne sait 

 pas de métier. Il aura vite perdu les quelques connaissances si péniblement 

 acquises.... Cependant la classe spéciale permet de séparer ces élèves des 

 normaux; c'est déjà quelque chose d'avoir mis à part ces dégénérés pour le 

 bien-être des écoles qu'ils fréquentaient précédemment. Mais l'école à laquelle 

 se trouve annexée la classe de perfectionnement n'a pas lieu de s'en réjouir. » 



D'autres maîtres pensent, au contraire, avoir obtenu de meilleurs résultats. 

 « Les élèves sont améliorés de façon notable au point de vue intellectuel, leur 

 moralité est un peu meilleure, ils sont plus polis, plus propres, viennent en 

 classe avec plus de plaisir. La classe spéciale passe inaperçue, elle est définiti- 

 vement acceptée par les élèves, les parents et les maîtres. » Personnellement, 

 je pense qu'il ne faut pas juger l'œuvre accomplie à un moment donné (les 

 conditions étant essentiellement variables) et surtout sur une dernière impres- 

 sion. Il faut l'envisager depuis sa création à Lyon (mai 1908) et alors nous serons 

 presque unanimes à dire: 



« Nous avons rendu de réels services; peut-être ne sont-ils pas en rapport 

 avec les sacrifices consentis et les efforts faits, mais il ne pouvait en être autre- 

 ment dans une période de début. Notre devoir est de signaler les défauts de 

 l'organisation actuelle ; aux législateurs, aux administrateurs d'y porter remède.» 



Et pour cette dernière partie, nos desiderata, nous sommes tous d'accord. 



« Trois années d'enseignement spécial m'ont démontré, dit" l'une de nous, 

 que les imbéciles et les malades ne doivent point y trouver place. Elles absor- 

 bent une grande partie du temps de la maîtresse sans grand profit pour elles- 

 mêmes. Telles qu'elles sont organisées, les classes ne rendent réellement service 

 qu'aux arriérées sans tares mentales graves, aux ignorantes, aux indisciplinées. 

 Leur action est à peu près nulle sur les amorales. » Et nous sommes tous de cet 

 avis. 



« 40 0/0 de nos élèves, dit un autre, appartiennent à des familles anormales 

 dont l'action annihile nos efforts. Une solution unique s'impose : la séparation 

 de la famille, l'entrée dans l'internat de perfectionnement ». Et nous sommes 

 tous de cet avis. 



