.\1"1C MICHAUD. l'art A l'ÉCOLE. I ' 5 



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L'idéal ne serait-il pas que les enfants conservent le souvenir de l'école comme 

 celui d'un sanctuaire de bien, de beau et de vrai? 



Nos iillettes sont gracieuses; elles sont tout à la joie du soleil qui pénètre 

 largement par les hautes fenêtres, des arbres feuillus dont la silhouette fait un 

 horizon de verdure et aussi des décorations qui les entourent. Vraiment, le peu 

 de peine que nous' nous sommes donnée constitue un capital bien placé dont 

 nous retirerons chaque jour des intérêts usuraires. 



Et la bonne chose pour nous, institutrices, que la joie ! Notre enseignement 

 se donne aussi bien par le cœur qu'avec l'intelligence; s'il est une profession 

 pour laquelle la bonne humeur et le calme sont indispensables, c'est bien la 

 nôtre. Eh bien, nous sommes de bonne humeur par tout ce qui nous entoure; 

 nous nous aimons, nous nous sentons en communion d'idées, nous sommes en 



harmonie. 



La musique aide à cette harmonie; nous chantons à deux parties, deux 

 classes ensemble, et le samedi, à la leçon collective, chaque classe, à tour de 



rôle, se fait entendre. 



Comme on a peur de crier, comme on veut bien prononcer, les enfants Usent 

 sur le visage de ceux qui les écoutent l'effet de leurs paroles et elles articulent 

 distinctement. 



Hélas! la voix des maîtresses na plus la fraîcheur des vingt ans; l'ensei- 

 gnement l'a mise à trop rude épreuve ! nous nous aidons d'un piano, soit pour 

 faire faire des exercices d'assouplissement de la voix, soit pour faire chanter 



l6S clicBurs. 



Parfois aussi, au lieu de monter au son du piano, nous écoutons chanter 

 les élèves de la première classe qui se sont groupées en deux parties sur le palier 



du premier étage. 



Nous aimons à chanter et nous nous en réjouissons en nous rappelant cette 

 parole : .< Où l'on chante, tu peux farrêter sans crainte : le méchant na pas de 



chansons ! » 



Quoi de meilleur, de plus sain que de chanter en dedans quand on ne peut 



chanter en dehors, l'âme prise par un air aimé. 



J'ajouterai que ce goût de l'harmonie se montre même dans les vêtements 

 de nos fillettes. Combien de fois avons-nous vu dans les classes populaires se 

 déployer le fastidieux étalage de bijoux sur des doigts et des bras sales, sur des 

 robes déchirées ou des cheveux en désordre ! 



La simplicité de l'art a une telle influence que nos enfants sont propres et 

 que peu à peu les bagues disparaissent ainsi que les colliers de perles et les, 

 peignes clinquants. Par contre, on soignera la netteté des mains et des ongles, 

 netteté si particulièrement négligée par les enfants d'ouvriers. 



Nous ne pouvons quitter ce sujet de l'Art à l'École sans parler de la décla- 

 mation ou art de réciter à haute voix, dont nous essayons de donner le goût 

 à nos anciennes élèves. 



Nos anciennes élèves viennent à l'école après leur travail, à 8 h; le dimanche 



aussi, après dîner. 



Nous leur lisons, nous leur expliquons de belles œuvres littéraires; elles les 

 apprennent, les récitent ou les jouent ensuite. C'est ainsi que nous avons mis 

 à létude Le Flibustier de Richepin, Gringoire de Banville, Les Ouvriers de 

 Manuel, Le Luthier de Crémone de Coppée, Louison de Musset, Kaatje de Spaake, 

 Ruy Blas de Victor Hugo, Les pattes de mouche de Sardou, etc. 



