Il62 PÉDAGOGIE ET ENSEIGNEMENT. 



les enfants travaillent en plein air quand la saison le permet. A l'inté- 

 rieur, les doubles vitres sont décorées de fleurs et'de feuillages séchés, 

 A Anvers, dans le jardin d'enfants d'un quartier pauvre, les petits 

 (en tabliers blancs, que leur mère change tous les jours) ont fait devant 

 nous divers exercices au son du piano, avec des bâtonnets enrubannés, 

 des arceaux, des balles de couleur, etc. Puis ils ont donné à manger aux 

 pigeons accourus sur le seuil des classes, largement ouvertes sur le jar- 

 din de récréation, un jardin fleuri et planté d'arbres où gazouillent les 

 oiseaux. A l'Ecole Normale de Bruges, véritable palais du style flamand, 

 vaste comme une cathédrale, les fenêtres sont ornées intérieurement de 

 plantes vertes entretenues par les élèves. Et M. Quénioux, promoteur de 

 la réforme de l'enseignement du dessin en France, a fait sa conférence 

 dans le jardin même, sous les tilleuls. 



Partout on retrouve le souci de l'esthétique associé au sentiment de la 

 nature. La grande école du faubourg de Bruxelles, créée pour plus de 

 quinze cents élèves, a des corbeilles fleuries en haut des colonnes du 

 préau intérieur. Cela répond à l'objection qu'on ne peut fleurir une 

 immense construction. 



En Angleterre, les school rooms sont généralement décorées au moins 

 de verdure et les salles d'hôpitaux sont égayées par des fleurs. 



Les fêtes de l'enfance et des fleurs. — Si nous passons à l'Alle- 

 magne, nous y trouvons le culte des fleurs dès l'école. Lorsque vient le 

 printemps, la municipalité de Berlin et des sociétés privées distribuent 

 aux enfants des boutures de géraniums, de rosiers, de fuchsias, etc. A la 

 fin de l'année scolaire, les enfants présentent les fleurs qu'on leur a 

 confiées, et les plus belles reçoivent des prix. 



En Pologne, à Varsovie, il existe aussi une coutume charmante. On a 

 créé des jardins pour les enfants pauvres. Au premier mai, ils reçoivent 

 un lopin de terre et des graines qu'ils sèment; ils vont les cultiver à 

 certaines heures, et les dames patronesses de l'œuvre les assistent de leurs 

 conseils pour le semis et l'entretien des jardinets. 



Dans certains pays, les saisons et les fleurs ont leurs fêtes, auxquelles 

 sont naturellement associés les enfants. En Suisse, ils prennent part à la 

 fête du Printemps, célébrée suivant une antique tradition. A Zurich, 

 petits garçons et petites filles en costume national et portant des arceaux 

 de fleurs promènent au son des cloches un immense mannequin d'ouate 

 blanche. A la fin du jour, on brûle solennellement ce représentant du vieil 

 hiver, et la flamme joyeuse du Printemps s'élève sur ses ruines. 



En Angleterre, au premier mai, on dresse le mât ou bâton de mai 

 auquel s'attachent de longs rubains multicolores. Les enfants, couron- 

 nés de fleurs, surtout d'aubépine (la fleur de mai) tournent en tenant, 

 les rubans. La journée se passe en courses, en jeux et l'on distribue des 

 prix. Autrefois, la plus jolie jeune fille était couronnée sous le nom de 

 mai, et Tonnyson l'a chantée dans un beau poème. 



