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existe un très grand nombre de microbes susceptibles de se comporter 

 comme des dénitrificateurs dans des milieux de composition appropriée, 

 nous avons pu constater que dans la très grande majorité, les eaux de 

 puits qui en renferment, cultivent soit le colibacille^ soit le 5. liqnefaciens 

 menhranœjaciens, qui sont tous deux des dénitrificateurs indirects. 

 Inversement, nous avons pu, en ensemençant à l'état pur ces deux 

 microbes dans diverses eaux, sans aucune autre addition que celle de 

 I ^ joo de nitrate de soude, constater que, très rapidement, la réaction 

 des nitrites se manifestait avec netteté. Pour le colibacille, la réaction est 

 beaucoup plus nette en profondeur qu'en surface; pour le B. liqnefa- 

 ciens, elle est également nette. La réaction se manifeste surtout avec 

 intensité dans les eaux riches en matières organiques, mais il faut noter 

 qu'elle peut encore se produire avec des eaux qui empruntent peu d'oxy- 

 gène (<i mg) au permanganate, mais qui renferment néanmoins des 

 acides amidés dont on connaît la nécessité pour que la dénitrification se 

 produise par les ferments indirects (Bagros, Thèse Pharmacie, 1910). 

 Lorsqu'une eau renferme des nitrites, il y a donc des raisons sérieuses 

 de soupçonner qu'elle est souillée de matières organiques et cultive 

 des espèces dangereuses. Bien souvent, en prescrivant un curage dans 

 des cas de cette nature, nous avons pu constater l'opportunité d'une 

 mesure de ce genre. 



Examen bactériologique. ■ — En ce qui concerne la recherche du coli- 

 bacille, nous ne saurions souscrire au procédé consistant dans la culture 

 de proportions progressives d'eau à analyser dans une solution de peptone. 

 Pour être direct et simple, ce procédé est susceptible d'être inexact. En 

 effet, d'une part, nous avons pu observer que cette réaction, si contingente 

 qu'est la production d'indol, peut parfaitement cesser de se produire 

 dès que le colibacille a à se développer en présence d'autres espèces ense- 

 mencées en même temps que lui et dont certaines se développent très 

 rapidement en bouillon peptone. Il est absolument capital à notre avis de 

 faire deux passages en bouillon phéniqué à 42°, ce qui permet le plus 

 souvent d'isoler le colibacille et qui, en tous cas, ne le laissera en présence 

 que de quelques rares espèces. C'est seulement ensuite qu'on ensemencera 

 en peptone. D'autre part, en dehors de la recherche de l'indol, il nous 

 paraît nécessaire de faire un ensemencement en bouillon lactose de manière 

 à déceler également le paracolibacille, le B. lactis acrogènes qui, bien que 

 ne donnant pas d'indol, doivent être considérés comme ayant la même 

 signification que le Colibacille proprement dit. Toutefois, un ensemen- 

 cement direct en bouillon peptone présente un réel intérêt pour la re- 

 cherche des microbes de la putréfaction azotée {Proteus, B. fluorescens 

 liquefaciens, B. violaceiis, etc.). 



En ce qui concerne la numération des colibacilles, nous employons 

 le procédé suivant : avec un peu d'habitude on arrive à fabriquer des 

 pipettes donnant à 3 ou 4 gouttes près le même nombre de gouttes par 

 centimètre cube. Nous ensemençons cinq tubes avec 5, 10, 10, 20 et 



