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jusqu'à ce i\\w l'antisepsie nasopharyngée (notamment inhalations iodées, 

 gaïacolécs, thymolées) les ait rendus inofîensifs. 



Ces premiers essais permettent de comparer la méthode du sérum préventif 

 à la méthode du licenciement, sans les opposer d'ailleurs absolument l'une 

 à l'autre, car parfois (rarement) elles doivent mutuellement se compléter avec 

 l'aide delà désinfection. Cette comparaison est tout entière à l'avantage de la 



sérophylaixie. 



En effet, dans les écoles contaminées, puis simplement licenciées, même en 

 totalité, sans sérophylaxie, nous avons vu la diphtérie récidiver facilement, 

 désespérément, soit en cas isolés, soit plus souvent par cas multiples et groupés, 

 et cela malgré les désinfections successives. 



Au contraire, dans les écoles licenciées et partiellement immunisées par le sérum, 

 si quelques cas isolés sont encore signalés ensuite, tous frappent uniquement 

 des enfants dont les parents ont refusé l'injection préventive, à l'exception des 

 autres, et parfois dans la même famille, en plein foyer contagieux. 



Bien plus, si nous licencions partiellement ou même si nous ne licencions pas 

 du tout, malgré plusieurs cas, en pleine épidémie de quartier, la sérophylaxie 

 à elle seule suffit à arrêter l'épidémie, à condition d'être acceptée, au moins sous 

 la forme de pastilles antitoxiques, par la plupart des parents, et d'être com- 

 plétée par la surveillance des enfants et du personnel, et par la désinfection. 



L'exemple suivant est particulièrement démonstratif : Deux écoles privées 

 très voisines (une maternelle, une école primaire de garçons) échappant à notre 

 inspection médicale, furent frappées par la diphtérie, sur les confins des com- 

 munes de Lyon et de Villeurbanne, alors que la diphtérie sévissait particuhe- 

 rement dans cette dernière commune. Au début de février 1911, puis de mars, 

 puis du 12 au 25 avril, enfin les 9 et i5 mai, 12 cas furent signalés à l'école 

 maternelle; à l'école de garçons, de même, on déclara 6 cas du 4 au i5 mai, 

 surtout chez les frères, les sœurs, les voisins des précédents : il s'agissait d'une 

 véritable et très importante épidémie de quartier. Une dizaine d'examens 

 bactériologiques purent être pratiqués chez les enfants suspects, quelques in- 

 jections purent être faites chez les frères et sœurs, des désinfections furent opé- 

 rées, le licenciement de l'école maternelle dut être ordonné. Mais il y avait eu 

 plusieurs décès. Pendant ce temps, la municipalité de Villeurbanne, suivant 

 l'exemple donné à Lyon, défendait avec grand succès ses écoles par la séro- 

 thérapie préventive, aidée par les examens bactériologiques. 



Or, dans le même quartier que ces deux écoles privées, dans le même 

 milieu, à la même époque, une école municipale lyonnaise, située exactement 

 entre les deux précédentes et tout à côté d'elles, malgré les échanges inévi- 

 tables d'enfants, les rapports constants entre les familles, n'eut à déplorer 

 qu'un cas en avril, un en mai, un en juin. Soumise régulièrement à l'inspection 

 médicale scolaire, elle était particulièrement surveillée, elle fut désinfectée; 

 mais, surtout, un très grand nombre des enfants fréquentant cette école 

 avaient, à la fin de l'année précédente et à l'occasion de quelques cas antérieurs, 

 reçu du sérum antidiphtérique, soit en injections, soit en dragées, et leurs parents 

 avaient, dès cette époque, été initiés à la défense scientifique contre la 

 diphtérie. L'immunité semblait ainsi avoir été plus durable qu'on ne le croit 

 généralement; de même, Lesage estime que parfois elle peut être encore 

 manifeste après 8 mois. 



Cette petite histoire a la valeur d une expérience. De tels faits montrent bien 



