11. DE MONTRICHER. ÉPURATION DES EAUX. l2o5 



cialos sur la branche mère en deux bassins particuliers établis aux cotes 

 89 m et i35 m pour desservir tous les quartiers de la ville de Marseille 

 qui s'étendent sur une série de collines et de vallonnements. Avant d'être 

 livrées à la consommation, elles sont donc soumises à une nouvelle et der- 

 nière décantation comportant un séjour moyen de 48 heures au minimum. 



Toutefois, de même que les procédés de filtration les plus perfec- 

 tionnés, la décantation, même à stades de dégrossissages successifs, 

 n'assure pas ou que très incomplètement, suivant les exigences de la 

 science moderne, l'épuration bactériologique des eaux. On ne doit la 

 considérer en tout état de cause que comme traitement préparatoire. 

 Une correction complémentaire et définitive, donnant toute garantie de 

 sécurité, devra consister à soumettre les eaux décantées et exemptes de 

 toute turpi<lité, de même que les eaux filtrées, aux procédés de stérilisa- 

 tion actuellement entrés dans la pratique industrielle courante. 



Actuellement, l'eau de boisson qui alimente la majeure partie de la 

 population, représentant un contingent journalier de 108000 m\ est 

 dérivée de la branche mère, en amont des agglomérations populeuses 

 et industrielles des faubourgs et de la banlieue, et amenée par canalisation 

 fermée en tête du réseau de distribution après avoir été soumise à un pro- 

 cédé de décantation spéciale consécutive aux trois stades de décantation 

 générale. 



Cette décantation spéciale ne peut être très efficiente, étant donné le 

 mauvais fonctionnement de la décantation générale. 



La Commission technique municipale se livra à des recherches sur l'état 

 de pureté et de contamination du canal de Marseille et conclut que la 

 souillure de ses eaux, exprimée par le nombre de microbes par centimètre 

 cube, croît graduellement de 1121 en amont du Réaltor, réservoir de 

 décantation no ;i de la branche mère, à 2800 et 5oo colibacilles par litre, 

 en tête du réseau spécial de la distribution municipale. 



Il est regrettable que la Commission technique n'ait pas porté plus haut 

 son examen, à la prise en Durance et aux stades consécutifs antérieurs 

 à celui du Réaltor, mais, telle qu'elle est. son enquête nous donne des 

 renseignements précieux. 



En examinant par le détail les numérations de microbes, nous les 

 voyons croître de 1121 à 2oi5, c'est-à-dire presque doubler pendant le 

 passage des eaux dans le bassin du Réaltor, puis subir des variations 

 légères jusqu'à leur arrivée au réservoir de Sainte-Marthe, spécial aux 

 eaux de boisson, en passant de 201 5 à 2070, baisser ensuite à igSo pen- 

 dant leur séjour dans cet ouvrage, puis se relever pendant le trajet de ce 

 point au bassin de distribution. 



On voit, d'après ce qui précède, que la contamination s'accroît pendant 

 le barbotage des eaux dans les vases émergeantes du Réaltor, et baisse, 

 par contre, dans le réservoir terminus de Sainte-Marthe, récemment 

 construit en maçonnerie et libre de vase; et il est permis de conclure de 

 ces faits que si le Réaltor, dévasé, était mis à même de fonctionner norma- 



