I3o8 HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE. 



d'un cylindre, mais, intérieurement, présente celle d'un demi-ovoïde. 

 Dans l'installation de Marseille que, pour faciliter ma description, je 

 prendrai pour type, construit en ciment armé, il a 7,5o m. de hauteur 

 et 3,55 m. de diamètre à sa partie supérieure, l'eau brute y pénètre par 

 un tuyau vertical placé dans l'axe et qui débouche, par une ouverture 

 en forme d'entonnoir renversé, au premier tiers de la hauteur de l'appa- 

 reil. Étant donnée la forme ovoïdale, le courant de l'eau diminue graduel- 

 lement de vitesse au fur et à mesure qu'elle s'y élève. Dans cette ascen- 

 sion lente, les particules lourdes des boues se séparent et gagnent peu à 

 peu le fond qui est muni d'une vanne, par laquelle on les évacue, tandis 

 que, grossièrement décantée par ce trajet, l'eau, parvenue à la partie 

 supérieure, se déverse en trop-plein dans un caniveau qui la conduit au 

 filtre. 



Le filtre, également en ciment armé, est un cylindre de 3,75 m. de dia- 

 mètre intérieur et de 6,60 m de hauteur. A 0,60 m. du fond, une arma- 

 ture métallique supporte des dalles filtrantes sur lesquelles repose une 

 couche de sable fin de 0,60 m. que l'eau traverse, à la vitesse indiquée 

 plus haut de i m'* par mètre carré de surface, grâce à la hauteur de 

 charge. Mais, à cette vitesse accélérée, un sable fin se colmate vite et le 

 débit ne tarderait pas à se ralentir si n'intervenait un dispositif de net- 

 toyage sous pression fort ingénieux, qui constitue la partie vraiment 

 neuve du système et permet de procéder à cette opération sans arrêter,, 

 ni même sensiblement réduire, la filtration. 



Dans l'axe du filtre et dans toute sa hauteur, descend un arbre creux 

 qui, traversant sable filtrant et recette d'eau filtrée, se termine, exté- 

 rieurement au fond, par une vanne en communication avec l'égout. Sur 

 cet arbre creux, communiquant et formant croix avec lui, sensiblement 

 à hauteur de la surface du sable, sont fixés deux tubes fermés à leur 

 extrémité, mais fendus, face au sable, l'un à partir de l'arbre jusqu'à la 

 moitié de sa longueur, l'autre à partir de cette moitié jusqu'à son extré- 

 mité. L'ensemble forme un tourniquet que, d'une plate-forme recou- 

 vrant la partie supérieure du filtre, on peut régler verticalement, à l'aide 

 d'une vis sans fin, et faire tourner, à l'aide d'un engrenage à pignon et 

 d'une manivelle. 



Pour opérer un nettoyage, on ouvre la vanne d'égout, on s'assure que 

 les bras du tourniquet sont à faible distance du sable, on les y descend 

 au besoin au moyen de la vis sans fin, et l'on imprime à ce dernier un mou- 

 vement de rotation. 



L'eau qui, sous la pression de toute la charge du filtre, s'est, dès 

 l'ouverture de la vanne, ruée dans l'arbre creux par les ouvertures qui 

 s'y trouvent pratiquées au voisinage du niveau auquel s'y raccordent 

 les tubes constituant les bras du tourniquet, détermine un appel violent 

 dans les fentes que ces bras présentent successivement à tous les points 

 de la surface du sable, appel qui, par succion, entraine le dépôt limoneux 

 qui la recouvre. Quelques minutes suffisent à parfaire l'opération pendant 



