E. TOPSENT. EXPLORATIONS SCIENTIFIQUES. Oig 



De toutes les expéditions, c'est celle de la Scoiia, qui, fouillant en 1908 

 et 1904, sous la conduite de W. S. Bruce, les eaux profondes entre les 

 Orcades du Sud et la terre de Goats, à l'entrée de la mer de Weddell, 

 a le plus contribué à faire connaître les Hexactinellides antarctiques de 

 familles abyssales. 



La Scotia a, comme le Gauss, outre quelques Rossellides de grands 

 fonds des genres Bathydoriis et Calycosoma, obtenu une Hyalonema. 

 Elle a aussi dragué deux Caulophacus nouveaux, dont l'un, C. Scotia 

 Topsent, de taille géante, atteint près d'un mètre de hauteur. Mais, 

 mieux, elle fut la seule à recueillir des Euplectellides. 



Ce qu'elle en prit offre un intérêt d'autant plus grand qu'il s'agit 

 d'Euplectellines, et que des quatre espèces qui figurent dans sa collec- 

 tion, deux se rattachent au genre Malucosaccus fort rare et jusqu'à 

 présent mal connu, tandis que les deux autres représentent chacune un 

 genre nouveau {^). 



Si j'insiste sur ce point que les quatre Éponges en question sont des 

 Euplectellines, c'est que la connaissance que nous avions jusqu'à ces 

 derniers temps de la famille des Euplectellides a conduit Ijima à en répartir 

 les types en les deux sous-familles inégales des CorbitelUme, dont on 

 compte déjà douze genres et qui sont des Euplectellides fixées solide- 

 ment au substratum par une base compacte, et des Eiiplectellinee, c'est- 

 à-dire des Euplectellides fixées dans la vase par une touffe de spicules. 



Avant l'étude des Éponges de la Scotia, la sous-famille des Euplec- 

 tellines se réduisait aux trois genres Eiipleclella R. Owen, Holascus 

 F. E. Sch. et Malacosaccus F. E. Sch. Les deux premiers étaient bien 

 caractérisés. Tout le monde connaît les Euplectella, ces Éponges tubu- 

 leuses, pourvues en bas d'une touffe de spicules, fermées en haut par une 

 plaque criblée et marquées sur toute leur hauteur de perforations de 

 leur paroi que tendent des diaphragmes membraneux. Les Holascus, 

 au nombre de 9 espèces, toutes d'eau profonde, puisqu'elles se tiennent 

 entre 2006 m et 485o m, affectent la forme générale et possèdent la 

 touffe basàle ainsi que le crible des Euplectella, mais elles ne percent pas 

 de trous leurs parois et, détail microscopique, elles ne produisent pas de 

 floric:mes. 



Par contre, ce qu'on savait des Malacosaccus n'était même pas suffi- 

 sant pour permettre une diagnose complète du genre. Des deux pre- 

 mières espèces décrites, l'une, .1/. vastus F. E. Sch., n'était connue 

 que par un lambeau et des fragments pris par le Challenger par 2000 m, 

 à moitié route entre le Cap de Bonne-Espérance et les iles Kerguelen; 

 l'autre, .1/. unguiculatas F. E. Scli., n'était représentée, dans la même 

 collection, que par un petit spécimen sacciforme dont la partie inférieure 

 manquait, et provenant du sud de la Sierra-Leone par 446o m de pro- 



(') Topsent (E.), Les Hexasterophora recueillies par la Scotia dans t'Antarc- 

 tir/ue (Bull, de l'Institut océanographique, n° 16G, Monaco, 20 avril 1910). 



