L. BOUNOURE. — SÉCRÉTION DE LA CHITINE. SaS 



en grande quantité. Ces Oiseaux étaient par conséquent à ce moment 

 insectivore-. 

 Leur moyenne de foie par kilogramme atteignait 33, lo g. 



M. L BOLNOUHE. 



LA SÉCRÉTION DE LA CHITINE CHEZ LES COLÉOPTÈRES CARNIVORES. 



5i). 1 1 .41 : 59.57.6 



31 Juillel. 



L'hypothèse de Houssay, considérant la plume, chez les Oiseaux, 

 comme une excrétion physiologique, hypothèse vérifiée par La Riboi- 

 sière, est éminemment suggestive. Elle ouvre la vue sur la nature réelle 

 et la véritable origine de toutes les phanéres des Vertébrés, sur l'exacte 

 signification des organes de protection ou de défense, des parures sexuelle, 

 etc., etc. D'une portée plus générale encore, elle permet de relier entre 

 elles dans une seule et même explication, bien des observations éparses 

 et des expériences isolées. Elle fait songer tout de suite aux recherches 

 de Hopkins, montrant que les pigments qui recouvrent les ailes des 

 Piérides feont des substances dérivées de l'acide urique et, par consé- 

 quent, des produits d'excrétion. Elle nous a permis de nous demander si 

 la chitine elle-même, qui recouvre tout le corps des Insectes et encroûte 

 en quelque sorte tous leurs organes d'origine ectodermique, ne pourrait 

 pas être envisagée aussi comme une substance d'excrétion, qui, au lieu 

 d'être rejetée dans le milieu extérieur, devient partie intégrante de 

 l'organisme et joue un grand rôle dans la déterminisme de la forme chez 

 ces animaux. 



C'est en nous plaçant dans cette hypothèse que nous avons entrepris 

 sur les Coléoptères, gros producteurs de chitine, des recherches de mor- 

 phologie comparée. Nous avons pris, comme base même de ces recherches, 

 la détermination de la quantité de chitine propre à chacune des espèces 

 étudiées. Les résultats que nous avons déjà obtenus ne prendront toute 

 leur valeur que lorsqu'ils seront publiés au complet; dans la présente Com- 

 munication, nous nous bornons à noter quelques-uns de ceux qui sont 

 relatifs aux Coléoptères carnivores; encore certains des chiffres que nous 

 publions ici ne sont-ils pas définitifs. 



L'insolubilité de la chitine dans les alcalis forts, comme la potasse, 

 fournit un moyen très simple de préparer le squelette des Insectes. 

 Voici la méthode que nous avons constamment employée : 



Les animaux sont pesés à l'état frais, aussitôt que possible après leur 



