532 ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



du tronc de cône vestibulaire, il avoisine de très près la petite base et 

 se trouve être externe et postérieur. Il représente l'orifice ampullaire 

 du canal demi-circulaire postérieur. 



Le vestibule communique encore directement avec le limaçon par 

 l'intermédiaire d'un orifice qui, justement, correspond à la petite base 

 du tronc de cône vestibulaire. 



Canaux demi-circulaires. — Les canaux demi-circulaires sont au 

 nombre de trois. On les désigne sous les noms de canaux demi-circu- 

 laires externe, supérieur et postérieur. Ils sont externes par rapport au 

 vestibule. 



Forme. — Les canaux demi-circulaires peuvent être, d'une façon gros- 

 sière, comparés à une circonférence dont un tiers environ manquerait. 

 Mais à y regarder de plus près, leur courbe est complexe et en réalité 

 formée par l'association de plusieurs arcs de cercle placés bout à bout. 

 Envisagés dans leur ensemble, leur forme est très différente selon le 

 canal considéré, c'est pourquoi nous allons l'étudier séparément pour 

 chacun d'eux. 



Le canal demi- circulaire externe est composé d'une partie courbe et 

 d'une partie rectiligne. La portion courbe est antérieure et externe; 

 elle se dilate en ampoule au niveau du point où elle rejoint l'orifice 

 ampullaire correspondant à ce canal. Elle est, de plus, beaucoup plus 

 longue que la portion rectiligne qui est postérieure. 



Le canal demi-circulaire supérieur résulte de la fusion bout à bout 

 de trois portions courbes. La première portion appartient à un arc de 

 cercle de grand rayon. Elle est antérieure et porte à son extrémité 

 inférieure l'ampoule de ce canal. Son extrémité supérieure corres- 

 pond au point le plus élevé du canal demi-circulaire supérieur. Elle se 

 continue là avec la deuxième portion qui se trouve être plus 

 ou moins courbe suivant les sujets. Cette continuité a lieu soit par 

 l'intermédiaire d'un arc, de courbure très accusée, soit au contraire à 

 l'aide d'une courbe plus élargie. Dans le premier cas, on a affaire à une 

 deuxième portion presque rectiligne; dans le second, elle a une courbe 

 bien marquée. A la deuxième portion fait suite une partie commune 

 avec le canal demi-circulaire postérieur. L'arc qu'elle forme est très 

 ouvert et se réunit à la portion précédente par l'intermédiaire d'un 

 angle courbe toujours accusé. La partie la plus élevée du canal est, 

 avons-nous dit, située à l'angle de la première et de la deuxième portion, 

 et la partie ascendante ou antérieure du canal se trouve être beaucoup 

 plus courte que la partie postérieure. 



Le canal demi-circulaire postérieur est celui qui est formé du plus grand 

 nombre de segments. Ces derniers sont courts et les arcs qui les forment 

 appartiennent à des circonférences de rayons très grands. Il en résulte 

 qu'entre ces diverses portions devront exister des angles bien accusés. 

 C'est ainsi qu'on peut distinguer à ce canal cinq parties. La première 



