R. DUBOIS. — ■ FI.rORESCE.XCE CHEZ LES INSECTES LIMINECX. 687 



visions étaient fondées, puisque l'idée qui^m'avait été suggérée par la 

 découverte de la Pyrophorine a reçu diverses applications industrielles 

 dans ces temps derniers. 



J'ai montré que la fluorescence de l'éosine pouvait être provoquée 

 également par injection de cette substance dans le sang des Pyrophores. 



Enfin, la longueur d'onde des radiations ultraviolettes qui pro- 

 voquent le maximum de fluorescence a été fixée. 



La nature chimique de la Pyrophorine a été étudiée et l'on a constaté 

 que l'acide acétique faisait disparaître la fluorescence tandis que l'ammo- 

 niaque la faisait reparaître quand elle avait été supprimée par l'acide 

 acétique faible. Il n'est pas fait mention de tous ces faits dans le travail 

 des savants américains, qui croient être les premiers à avoir signalé la 

 fluorescence chez les insectes lumineux. 



Ils ont bien prouvé récemment l'existence d'un corps donnant une 

 belle fluorescence bleue chez un Lampyride lumineux (Photinus pyralis) 

 des Etats-Unis, mais ils pensent à tort que la découverte de la fluores- 

 cence chez les insectes lumineux leur appartient : en réalité, c'est une 

 découverte française, qui remonte aux recherches que j'ai faites en 

 i885 au laboratoire de Paul Bert, à la Sorbonne, sur les Élatérides 

 lumineux. MM. Ives et Coblentz n'ont fait que confirmer l'existence de 

 ce curieux phénomène, en l'étendant aux lampyrides américains. 



Ils n'ont pas eu connaissance non plus, parait-il, de la fluorescence 

 bleue que j'ai signalée chez la Luciola Italica, de sorte que les auteurs 

 américains'n'ont pas, comme on l'a dit, étendu aux Lampyrides le fait 

 que j'avais découvert chez les Élatérides. 



Enfin, en i885, j'avais en vain cherché cette fluorescence chez les 

 larves de Pyrophores et chez celles du Lampyris noctiluca sans résultat, 

 mais des recherches récentes m'ont montré qu'elle existait à un faible 

 degré chez Lampyris noctiluca femelle à l'état adulte. 



Des cas de fluorescence ont été également signalés chez plusieurs 

 autres espèces de Lampyrides depuis nos recherches, de sorte qu'il est 

 vraisemblable que c'est là un phénomène très général. Toutefois, il ne 

 faut pas le confondre avec celui qui donne naissance aux radiations 

 lumineuses fondamentales. Ce n'est qu'un perfectionnement accessoire 

 qui permet d'accroître l'intensité éclairante et la beauté, de la lumière 

 produite, en transformant en radiations de longueuîs d'onde moyennes 

 des radiations chimiques inutiles ou peut être même nuisibles. 



L'existence de corps fluorescents chez les animaux présente un intérêt 

 tout particulier dans les espèces lumineuses : j'en ai signalé aussi la présence 

 chez plusieurs organismes marins non photogènes (i), mais on ignore 

 leur rôle : peut-être ont-ils pour objet de préserver les organismes qui 



(') Voir Coniple rendu du Congrès de l'Assoc. franc. Av. des Se. 1909 et 

 Recherches sur la Pourpre et quelques autres pigments animaux {Arch. Zool. 

 exp. et gén., 5"= sér., t. II, 1909, Paris). 



