L. COUTIL. — PIERRE COUPLÉE DE VERNEUSSES. 64? 



pour creuser d'abord sa place, le ramener ensuite progressivement et 

 mathématiquement sous la table, entre les crics), opération déclarée abso- 

 lument impossible par l'entrepreneur et les ouvriers que j'employais, 

 ainsi que par de nombreux visiteurs qui assistèrent au travail du redres- 

 sement. 



L'enlèvement de ce support A, mesurant ^So cm, entièrement empri- 

 sonné sous la table (couchée et appuyée primitivement dessus) a été 

 l'opération la plus difficile, puisque les crics ne pouvaient être placés 

 qu'aux extrémités pour soutenir le relèvement et permettre la mise en 

 place verticale de ce support, ce qui ne donnait que quelques centi- 

 mètres pour dégager les terres en-dessous, et ensuite redresser progres- 

 sivement ce support ; le gros sapin placé à 65 cm et ses énormes racines 

 paralysaient tous les mouvements de ce côté. 



Nous regrettons d'avoir été obligé de faire sauter environ 2 cm du 

 sommet du support D, pour nous permettre de gagner environ 10 cm 

 au Nord, car lorsque tous les supports furent en place, qu'on desserra 

 les crics, après avoir enlevé les pièces de bois de calage intérieur, la 

 table subit de légers tassements et justement s'écarta du support D, 

 des 2 cm enlevés. (Il était impossible de prévoir ce tassement, puisque 

 tous nos supports étaient calés au pied avec des cailloux : c'est une 

 aspérité de la table qui aura cédé d'un côté, il n'est pas étonnant que 

 sur une distance de 3 mètres, l'extrémité opposée se -soit alors soulevée 

 de 2 cm.) C'est d'ailleurs la seule modification apportée au monument; 

 aucune pierre n'a été détériorée. 



Fouilles. — Avant le redressement, la table était à peu près couchée 

 sur le sol, principalement au Nord, à l'Ouest et à l'Est, sauf au Sud, où 

 elle portait sur les supports inclinés D et C : on pouvait espérer que le 

 dolmen n'avait pas été fouillé, ou plutôt imparfaitement exploré. On 

 apercevait beaucoup de débris de vaisselle et de bouteilles, apportées 

 là par des voisins (nous avons enlevé près d'un mètre cube de ces 

 débris). En replaçant les supports B, E, A, nous avions déjà fouillé le 

 sol du dolmen, sans rien trouver, remarquant simplement que ceux-ci 

 étaient placés sur un tumulus artificiel de cailloux siliceux, formant 

 un relief de 4o à 5o cm au-dessus du chemin. Ensuite, nous avons 

 enlevé la terre intérieure, en soutenant la table, jusqu'au niveau du 

 chemin, ce qui nous a révélé la hauteur du terrain primitif formé de 

 glaise compacte avec silex. Nous avons observé des couches de terre 

 friable, exemptes de pierres, mais ne renfermant aucun débris osseux, 

 ni objet travaillé. Nos fouilles n'ont pu atteindre le pied des supports 

 C et D. Nous avons dit déjà qu'ils avaient été jadis inclinés en dedans, 

 lorsque la table s'affaissa par suite de la chute d'un arbre, ce dont est 

 encore menacé le monument, si le gros sapin situé au Nord-Est, à 65 cm 

 de la table et des supports E et F, n'est pas abattu; nous avons même dû 

 placer le support E sur les racines. 



