698 ANTHROPOLOGIE. 



Les anciens auteurs (Broca, Garrigou, etc.) y ont beaucoup insisté, 

 peut-être plus que de raison, prenant pour des vestiges de cette sorte des 

 Actions humaines post mortem, antérieures à Fenfouissement ou à Finhu- 

 mation. En tout cas, nos recherches à Vendrest ont tendu à ne leur 

 laisser que ce qui leur appartient réellement 1 



1° Lésions spontanées. — Elles ne résultent pas d'une action hu- 

 maine, mais d' actions géologiques (action de Veau; de la pression des 

 pierres et du sable; etc.); ou botaniques (action des racines des plantes 

 et surtout des arbres; etc.). 



a. Les actions d'ordre géologique produisent d'ordinaire : 1° des fractures 

 des os longs ou des os plats (pression); 2° des déformations des os par 

 pression (surtout pour le crâne) [elles s'observent surtout dans les inhu- 

 mations Ivraies]; elles n'existent pas sur les os incinérés néolithiques, très 

 secs et résistants; 3» des dépôts et des colorations particulières, dus au 

 voisinage de sels ferreux, calcaires ou autres, dissous dans les eaux tra- 

 versant le gisement (concrétions, etc.); 4° des érosions et destructions 

 superficielles, parfois très importantes, et d'une reconnaissance difficile. 



b. Les actions d'ordre botanique se présentent sous deux formes princi- 

 pales : 1^ les traits serpigineux, serpentant à la surface des os, dans tous 

 les sens, simulant parfois des coups de silex; mais, la plupart du temps, 

 assez faciles à reconnaître à leurs sinuosités et à leur largeur; ce sont les 

 vermiculures ou impressions radiculaires ; 2° la friabilité des os longs 

 ou plats, conséquence de la pénétration des radicelles des racines des 

 arbres dans les canaux médullaires, surtout par les extrémités spon- 

 gieuses ou les points de fractures antésépulcrales {Foin des Os). 



Nombre d'ossements sont complètement abîmés ou détruits par ce 

 mécanisme. 



2° Lésions dues a des actions humaines (Lésions de Bouscu- 

 LAGE des os dans LES OssuAiREs). — On admet que, dans les (955uaî>e5, 

 on bousculait souvent les os, apportés déjà dans la Chambre funéraire, 

 pour pouvoir faire de la place dans le tombeau, et que, parfois même, 

 on en emportait au dehors. — Cela n'est pas aussi certain qu'on l'a dit et 

 qu'on le croit encore. Mais, en tout cas, ce Bousculage peut, évidemment, 

 produire des lésions analogues à celles de la première catégorie (lésions 

 des fouilleurs), et surtout des fractures des grands os. 



Pourtant, il ne faut rien exagérer, car ces os d'Ossuaire, pendant la 

 période d'usage de la Chambre funéraire, ne devaient pas être fragiles, 

 n'ayant pas encore eu le temps cVabsorber beaucoup d'eau dans la sépul- 

 ture, ou d'être attaqué par les radicules des racines des arbres. Pour mon 

 compte, je les crois fort peu importantes, d'autant plus que ledit Bous- 

 culage, quoique réel en certains cas (^), a dû lui-même être plus restreint 

 qu'on ne le croit. 



(') A Vendrest, certes, il y a du Bousculage, comme je l'ai démontré; mais, 

 en somme, il a été, ainsi que je l'ai prouvé, très localisé. 



