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Mais nous ne pouvons que regretter que MM. Favre et 

 Valson entrent, à la suite de ce travail expérimental, dans 

 des considérations théoriques très-étendues sur les forces 

 moléculaires mises en jeu dans les réactions ([u'ils ont étu- 

 diées, siu' le travail mécanique qu'elles onl dû développer, 

 sur la chaleur qui a dû résulter des contractions de volume 

 observées, et qui, ne se retrouvant point dans leurs expé- 

 riences sous une forme sensible, a dû s'emmagasiner dans les 

 combinaisons obtenues, etc. Toutes ces considérations sont 

 appuyées sur des raisonnements et des calculs dont nous ne 

 pouvons admettre Pexaciitude, et nous avons de la peine à 

 concevoir que les auteurs eux-mêmes n'aient pas reculé de- 

 vant les conséquences de leurs théories. 



Lorsqu'à paru le premier mémoire, dans lequel ils expo- 

 sent leur manière de voir sur les relations qui existent entre 

 les phénomènes de contraction et les elTets thermiques, on a 

 pu croire qu'il n'y avait là qu'une simple inadvertance, et 

 que leur attention ne larderait pas à être attirée sur l'erreur 

 de leurs calculs. Gela semblait d'autant plus probable qu'ils 

 s'annonçaient comme préparant les appareils nécessaires pour 

 constater l'exactitude du résultat de leurs calculs, résultat 

 bien important, en effet, s'il eût pu être réel, puisqu'il n'au- 

 rait amené rien moins que la découverte d'un procédé pour 

 créer de la chaleur avec une dépense de force insignifiante. 



Mais nous voyons la même erreur se perpétuer dans la 

 plus récente de leurs communications. Il paraît donc qu'il 

 n'est pas inutile de la signaler; peut-être qu'en donnant une 

 autre direction à l'interprétation théorique de leurs expé- 

 riences, ces savants parviendraient à en déduire des consé- 

 quences plus importantes et, en tout cas, plus fondées. 



Remontons donc à leur première communication ' où nous 

 trouverons le premier énoncé et l'origine de ce qui nous pa- 

 raît constituer une erreur grave. 



■ Comptes rendus, lome LXXV, p. 331. 



